הפסיכולוג האוסטרלי סטיב בידולף, מחבר הספרים "גידול בנות" ו-"10 דברים שבנות הכי צריכות", חשף כי לדודות יש תפקיד מכריע בחייהן של ילדות ונערות. בפודקאסט "הורים ככול דבר" של ABC הוא הסביר כי בגיל ההתבגרות, כשהבנות לא תמיד רוצות לשתף את הוריהן, הן זקוקות למבוגר נוסף שיקשיב להן.
בידולף טען כי דודה – או כל דמות דומה – יכולה להוות אוזן קשבת נגישה יותר, ללא המטען הרגשי של הקשר ההורי. לדבריו, דודה לא חייבת להיות קרובת דם, אלא כל אישה בגיל דומה להורים שמסוגלת להעניק אהבה ותמיכה. נשים כאלה, אמר, הופכות ל"עמודי תווך של בריאות הנפש עבור בנות".
הוא אף מעודד הורים לטפח את הקשר עם הדודה מגיל צעיר, כדי ליצור אמון וקרבה לפני שהשנים המורכבות מגיעות. קשר כזה מעניק בסיס יציב לרגעים שבהם הילדה מרגישה לא מובנת או מוצפת – והתמיכה ההורית לא מספיקה.
מגי דנט, סופרת הורות ומנחת פודקאסט, מסכימה עם דבריו של בידולף. היא מדגישה כי ילדים ובני נוער מתמודדים כיום עם לחצים עצומים, ולכן נוכחות של מבוגר תומך נוסף – מעבר להורים – היא חיונית. מחקרים מצביעים כי לעיתים אדם אחד עקבי ואכפתי מספיק כדי לשנות את חייו של ילד.
