כולנו מכירים את התחושה שריח של אוכל טרי מעלה לנו את התיאבון. אבל מסתבר שהריח יכול לפעול גם בכיוון ההפוך ולגרום למוח "לכבות" את תחושת הרעב. חוקרים במכון מקס פלאנק גילו מעגל מוחי שמחבר בין ריח המזון לבין תחושת השובע, כך פורסם באתר המדעי "ScienceDaily".
החוקרים מצאו רשת עצבית במוח של עכברים שמגיבה ישירות לריחות של מזון ומעודדת תחושת שובע. הם גילו שתאי עצב באזור המחיצה המדיאלית במוח (אזור המעורב בוויסות התיאבון) מופעלים באופן מיידי כאשר העכברים מריחים אוכל. הפעלת תאים אלה מובילה להפחתת תחושת הרעב וכך פוחתת גם כמות האכילה.
1+אצל בני אדם קיימת קבוצה דומה של תאי עצב במוח, אך עדיין לא ברור אם היא מגיבה באותה צורה לריחות מזון. עם זאת, מחקרים קודמים הראו כי ריחות מסוימים לפני הארוחה יכולים להפחית את התיאבון אצל אנשים רזים, בעוד שבקרב אנשים עם עודף משקל ההשפעה פחות משמעותית ולעיתים אף הפוכה.
אז אולי דווקא עכשיו בתקופה הלחוצה שאנו נמצאים בה, שווה לעצור רגע לפני שפותחים את המקרר או ניגשים לנשנש, ולתת לאף לעשות את שלו. לפעמים, בלי שנרגיש, דווקא הריח הנכון יכול לעזור לווסת את התיאבון ולהחליט אם באמת הגיע הזמן לאכול או שאפשר לוותר.
