בלילה שבין חמישי לשישי המריאו מטוסי קרב של חיל האוויר, כחלק ממבצע "עם כלביא", לתקיפה אווירית נרחבת על אדמת איראן. התקיפה התמקדה בתשתיות אש, מערכי הגנה אווירית ואתרי גרעין, בניסיון לפגוע אנושות ביכולות האיראניות ולהרתיע מפני שיגורים נוספים לעבר ישראל.
מפקד טייסת קרב שהשתתף בתקיפה מסר: "המראנו למשימה לאומית, היסטורית ומורכבת על אדמת איראן – מתוך תחושת שליחות עמוקה, כדי לסלול את הדרך ליתר ימי הלחימה ולשמור על ביטחונם של אזרחי מדינת ישראל". הוא הדגיש את שיתוף הפעולה ההדוק בין כלל זרועות מערכת הביטחון, הגופים המודיעיניים והכוחות בשטח, לרבות אנשי מילואים שהגיעו לחזית והשתלבו מיד בפעילות.
במקביל, נמסר מדובר צה"ל כי מטוסי קרב וכלי טיס בלתי מאוישים של חיל האוויר השמידו עשרות משגרי טילים מוכנים לשיגור במערב איראן, ובכך סיכלו מתקפות עתידיות על העורף הישראלי. התקיפות בוצעו לאחר זיהוי מדויק ובסגירת מעגל תקיפה מהירה – הישג מבצעי שבא להבטיח עליונות אווירית ושקט בגבולות המדינה.
מבצע עָם כְּלָבִיא נפתח בסוף השבוע האחרון, בו יזמה ישראל מתקפת פתע נרחבת על בכירים בצבא האיראני, תשתיות ליצור רכיבים לנשק גרעיני ואתרי טילים בליסטיים באיראן. פתיחת המתקפה לוותה בהפעלת אזעקות חירום ברחבי ישראל, לשם היערכות למתקפת נגד איראנית, ובהכרזת מצב מיוחד בעורף. מטרתה המוצהרת של המתקפה היא סיכול תוכנית הגרעין האיראנית.
1+בשלב הראשון של המבצע חוסלו ראשי מערכות ההגנה האיראנים, בהם מפקד משמרות המהפכה חוסיין סלאמי, רמטכ"ל צבא איראן מוחמד באקרי ומדעני גרעין בכירים. בשלב השני תקפה ישראל מטרות גרעין מרכזיות בשטח איראן, ובכלל זה מתקני העשרה, אתרי מחקר, תשתיות תומכות ומתקני פיקוד.
בין המטרות שזוהו בדיווחים זרים נכללו האתרים בנתנז, פרצ'ין ופורדו. במקביל, הותקפו מחסני טילים בליסטיים, מתקני פיתוח ושיגור, לרבות אתרים הקשורים לחזבאללה ולמיליציות שיעיות פרו-איראניות הפועלות בשטחי סוריה ועיראק.
1+התקיפות כללו גם בסיסים קדמיים ששימשו לשיגור טילים לעבר ישראל במהלך עימותים קודמים. על פי מקורות ביטחוניים זרים, פעולות אלה לוו במתקפות סייבר מדויקות, אשר שיבשו את מערכות הפיקוד, השליטה וההתרעה של איראן, הביאו להשבתה זמנית של מערכות ההגנה האווירית וגרמו לחסימות תקשורת בקרב ראשי המשטר.
בעקבות התקיפה הישראלית, פתחה איראן במתקפת נגד שנמשכה לאורך השבת וכללה שיגור מאות טילים בליסטיים לעבר מטרות צבאיות ואזרחיות בישראל. בתקיפה נרצחו שלושה אזרחים ישראלים, נפצעו עשרות רבות ונגרם נזק רב לרכוש.
מטרות המבצע כפי שאושרו שרי הקבינט הן פגיעה משמעותית בתכנית הגרעין האיראנית, בתוכנית הטילים הבליסטים האיראנית, ובתכנית האיראנית להשמדת ישראל באמצעות מתקפה קרקעית משולבת, בנוסף ליצירת התנאים לסיכול ארוך טווח של תכנית הגרעין באמצעים דיפולמטיים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר כי מטרת המבצע היא לפגוע בתשתיות הגרעין של איראן, במפעלי הטילים הבליסטיים וביכולותיה הצבאיות. הרמטכ"ל אייל זמיר הבהיר עם פתיחתו של המבצע כי "הגיעה נקודת האל-חזור, ואין לישראל אפשרות להמתין למועד אחר לפעולה". לדבריו, "ההיסטוריה לימדה כי מול איומים קיומיים אין להרכין ראש – ועל כן ישראל תילחם למען קיומה".
