לפעמים מאחורי מנה קטנה מסתתר סיפור גדול. סיפורו של דוד דוגו לייטנר, נער בן 14 מאושוויץ, הוא אחד מהם. בינואר 1945, כשיצא יחד עם עוד כ-60,000 אסירים לצעדות המוות, חלום קטן גרם לו להמשיך לאחוז בחיים: לחמניות עגולות, "בילקלך" כפי שקראה להן אמו. הוא צעד קילומטרים רבים, מורעב, קופא מקור ומותש, מפנטז בדמיונו על הלחמניות שיאכל כשיגיע לארץ ישראל.
כשעלה לישראל והגיע לראשונה לשוק מחנה יהודה, עיניו נמשכו לדוכן פלאפל. כדורי הפלאפל העגולים הזכירו לו מיד את הלחמניות שעליהן חלם במהלך הרגעים האפלים ביותר בצעדות המוות. מאז, מדי שנה ב-18 בינואר (השנה ב-16), נהג דוגו לציין את ניצחון חייו באכילת מנת פלאפל – מסורת שהמשיכה ללוות אותו עד פטירתו לפני כשנה וחצי, בגיל 93.
היוזמה הפכה למפעל לאומי: אלפי אנשים מצטרפים מדי שנה, בהם יחידות צבאיות, מוסדות חינוך, ארגונים ואפילו קהילות יהודיות ברחבי העולם.
השפית אינגה מיכלשוילי החליטה להצטרף למבצע המרגש ושיתפה את המתכון שלה ל-50-60 מנות פלאפל פריכות וטעימות במיוחד.
1/2 ק"ג חומוס יבש קטן מושרים לפחות 12 שעות ב-1.5 ליטר מים
להוסיף כף אבקת סודה לשתייה לכסות בנייר נצמד את הקערה
1 חבילה כוסברה
1 בצל גדול חתוך גס
2 שיני שום כתוש
1 כף כמון
1 תפו"א
1 כפית חוואג למרק /לבישול
2 כפיות מלח
1/2 כפית פלפל שחור
1/4 כוס מים
1 כפית אבקת אפייה
1 כפית אבקת סודה לשתייה
- סננו את גרגירי החומוס ממי ההשרייה ושטפו אותם מעט במים נקיים
הכניסו את גרגירי החומוס למעבד מזון - הוסיפו כוסברה, שום, בצל, כמון, תפוח אדמה, חוויג', מלח, פלפל וחצי מכמות המים
- עבדו בפולסים עד לקבלת תערובת גרגרית ולחה מאוד, אך לא דלילה מדי
- מדי פעם פתחו את המעבד מזון והשתמשו בלקקן כדי להעביר את התערובת מדפנות הקערה למרכז, כדי שהתערובת תהיה אחידה
- נסו ליצור כדור מהתערובת. אם הכדור מתפרק, הוסיפו מעט מים וטחנו עוד קצת עד שהתערובת יציבה מספיק ליצירת כדורים
- הוסיפו לתערובת את אבקת האפייה ואבקת הסודה לשתייה וערבבו היטב עד שהן משתלבות בתערובת
- בסיר או במחבת עמוקה, חממו שמן עד לגובה של חצי הסיר
- הביאו את השמן לטמפרטורה של 170 מעלות. שימו לב שהשמן לא יהיה חם מדי כדי לא לשרוף את הפלאפל, אך גם לא קר מדי
- צרו כדורים מהתערובת, באמצעות הידיים או כף גלידה
- טגנו את הכדורים בשמן החם למשך כדקה וחצי מכל צד, עד שהם מזהיבים ומשחימים
- הימנעו מהעמסת כמות גדולה מדי של כדורים בבת אחת, כדי לשמור על טמפרטורת השמן ורפדו מגש בנייר סופג והוציאו אליו את כדורי הפלאפל לאחר הטיגון, לספיגת עודפי שמן
