איראן נערכת להתקדם שלב נוסף ומכריע לעבר פיתוח פצצה גרעינית, מספר בוצעו פעולות לקראת אפשרות של פיתוח מתקן נפץ – המרכיב השלישי והקריטי הדרוש לאיראן כדי לפתח נשק גרעיני, כך דווח אמש (בין שלישי לרביעי) באתר "איראן אינטרנשיונל" המתבסס על שלושה מקורות שונים באיראן, ועל בסיס שינוי בהערכת המודיעין האמריקני.
לפי שלושת המקורות באיראן, שבחרו להישאר בעילום שם בשל האופי הרגיש של הנושא, המדינה ממשיכה בפיתוח הנשק הגרעיני שלה תוך ארגון מחדש של "ארגון החדשנות והמחקר הגנתי" (SPND), וכן שמירה על מוחמד אסלמי בתור ראש הארגון לאנרגיה אטומית של איראן, וחידוש הניסויים לייצור מפוצצי פצצות גרעיניות.
3+במשך שנים, סוכנויות הביון האמריקניות הצהירו בעקביות בדו"חות השנתיים שלהן כי איראן "איננה מבצעת כרגע את פעולות מפתח לפיתוח נשק גרעיני הנחוצות לייצור מכשיר גרעיני בר בדיקה". עם זאת, בדו"ח של מנהל המודיעין הלאומי לשנת 2024, שפורסם ביולי, הביטוי הזה הושמט במקום זאת, הדו"ח קבע כי איראן "נקטה בפעילות הממצבת אותה טוב יותר לייצר מכשיר גרעיני, אם היא תבחר לעשות זאת".
הממצאים האחרונים מלמדים על כך שאיראן מגבירה את המאמצים שלה להשלים את כל רצף הייצור של נשק גרעיני, הכולל העשרת אורניום, השגת מרכיב לנשיאת הפצצה ופיתוח של מתקן נפץ. נכון להיום, באופן רשמי, איראן מחזיקה בכמות של אורניום מועשר המספיקה תיאורטית לפיתוח כמה פצצות, וכן בטילים בליסטיים שיכולים לשאת את הפצצה. מתקן נפץ היא יכולת שעדיין אין ברשותה, והכרחית לפיתוח נשק גרעיני.
3+פחות מחודש לפני מותו של אברהים ראיסי, הפרלמנט האיראני העביר הצעת חוק לפורמליזציה של ארגון החדשנות והמחקר הגנתי (SPND) כישות עצמאית. SPND, שהוקמה במקור בשנת 2010 כחברה בת של משרד הביטחון, הוקמה מחדש במסגרת החקיקה החדשה הזו, שנחקקה רק שבוע לפני פטירתו של ראיסי. מוחסן פחריזאדה, שחוסל בנובמבר 2020 בפעולה שיוחסה לישראל, עמד בעבר בראש ה-SPND. החוק החדש שעבר לפני מותו של ראיסי קובע כי הארגון הזה יוכל לפעול תחת חסות לשכתו של המנהיג העליון עלי ח'אמנאי.
סעיד בורג'י ואכבר מוטליב-זאדה, שני מומחי נשק איראניים הנתונים לסנקציות מארה"ב, מפקחים כעת על פיתוח מערכות ליזימת פיצוץ גרעיני. הפיתוח הזה מתבצע תחת פיקודו של גנרל רזא מוזאפאריניה, לשעבר נשיא אוניברסיטת מאלכ אשתר שכיהן גם כסגן המחקר התעשייתי במשרד ההגנה של איראן. הוא נחשב ליורשו של פחריזאדה בראשות ה-SPND לאורך שלוש השנים האחרונות, ונחשב לחלק מתוכנית הנשק הגרעיני של איראן.
3+מקור המעורה בפרטים במשרד ההגנה של איראן אמר כי הקמה של ארגון ה-SPND באופן עצמאי עם תקציב משלו וללא פיקוח הוא חלק מהותי בתוכנית הגרעין של הרפובליקה האיסלאמית.
דיפלומט מערבי אמר ל"איראן אינטרנשונאל" כי הפעילות הגרעינית החשודה של איראן עוררה חששות בקרב ארצות הברית, ישראל ומדינות אירופה. לאחר חיסולו של מנהיג חמאס איסמעיל הנייה, אמר ראש הלשכה המדינית של חמאס בטהרן כי מדיניות ההרתעה של הרפובליקה האסלאמית, שנשענה במידה רבה על כוחות פרוקסי, איבדה את האפקטיביות שלה, דבר שחמינאי ופקידי ממשל אחרים מודעים לו לחלוטין.
3+מציאות זו עשויה לגרום לרפובליקה האסלאמית לשקול חיפוש אחר צורה אחרת של הרתעה. ביום שבו הציג פז'קיאן את בחירותיו המיניסטריאליות בפני הפרלמנט, אמר חבר הפרלמנט האיראני מוחמד-רזה סבגיאן בישיבה הפתוחה, "איזה היגיון או חוק מכתיבים שלמעצמות יהירות יהיו נשק גרעיני, אבל לאיראן לא?"
הוא הוסיף, "אנו קוראים למועצה העליונה לביטחון לאומי לבחון את הנסיבות החדשות ולהמליץ למנהיג העליון כי בהתחשב בפסיקה האסלאמית הדינמית, תתפנה הדרך לפיתוח נשק גרעיני".
