יממה בלבד לפני פתיחת הקלפיות לבחירות לכנסת ה-26, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מתגייס שוב באופן ישיר וחסר תקדים למען ראש הממשלה בנימין נתניהו ומפרסם פוסט תמיכה נוסף, שבו הוא קורא לאזרחי ישראל להצביע עבורו. "לעם בישראל, ולמי שטרם ראה זאת, אני מצרף את הבעת התמיכה שהענקתי לפני שבוע לראש הממשלה שלכם, ביבי נתניהו", פתח טראמפ. "כפי שכולם יודעים, כולל האויב, לביבי ולי היו יחסים מצוינים וניצחנו יחד".
בדבריו פירט הנשיא האמריקני את הפעולות הצבאיות המשותפות ואת הפגיעה האנושה שהונחתה על איראן: "אני ביצעתי את המתקפה בוונצואלה, אחד המבצעים הצבאיים המוצלחים בהיסטוריה, אבל עוד קודם לכן ביצענו את מבצע 'פטיש חצות', שמנע מהמדינה מספר אחת בעולם במתן חסות לטרור להשיג נשק גרעיני. לאחר מכן ביצענו את מבצע 'זעם אפי', וכעת לאיראן אין חיל ים, אין חיל אוויר, וגם הצבא והכלכלה שלה הרוסים, לרבות העובדה שהאינפלציה באיראן עומדת על 301%. המצור הימי מנע מהם להשיג נפט, ושתי שכבות של הנהגה, צבאית ואחרת, אינן עוד". את דבריו חתם טראמפ בקריאה ברורה לבוחרים: "כשתלכו לקלפיות, אנא זכרו שביבי היה ראש ממשלה לוחם יוצא מן הכלל!".
טראמפ חושף לראשונה במי הוא תומך בבחירות לכנסת ה-26
הצהרתו הנוכחית של טראמפ מגיעה כהמשך ישיר למכתב התמיכה המפורט שפרסם לפני כשבוע וחצי, שבו העניק גיבוי מלא לראש הממשלה. באותו מכתב, שיועד אף הוא ל"עם בישראל", שיבח טראמפ את מנהיגותו של נתניהו ואת עמידתו במאבק מול טהרן: "ביבי נתניהו היה ראש ממשלה לוחם דגול, ושותף גדול אף יותר למען השלום במאבק נגד הרפובליקה האסלאמית של איראן", כתב טראמפ והזהיר: "אם איראן לא תשנה את דרכיה – ומהר – אנו נשלים את המלאכה בקרוב".
באותו מכתב הציב הנשיא האמריקני התייחסות חריגה וחד-משמעית לזהות ראש הממשלה הבא, כשהבהיר כי המשך כהונתו של נתניהו חיוני לשמירה על האינטרסים האמריקניים באזור. "אם לישראל יהיה מנהיג שגוי – וכל מי שאינו ביבי ייחשב ככזה – ארה"ב תיאלץ לבצע את המשימה בעצמה, דבר שאינני שש לעשותו", קבע טראמפ.
בהמשך שיבח את חוסנו של נתניהו מול הלחצים: "ביבי נתניהו הפגין עוצמה, אומץ ותבונה מול התנגדות אדירה, כולל התנגדות מתוך ישראל עצמה. למרות כל זאת, הוא עמד איתן, ואף שגשג. ראיתי את ביבי פועל בתקופות הקשות ביותר. אדם מן השורה היה עלול לקרוס תחת לחץ כזה – אך ביבי לא קרס. להפך, הוא התחזק. זהו סוג השותף שארצות הברית דורשת מישראל, ומכתב זה נועד להביע את תמיכתי המלאה והמוחלטת בביבי נתניהו".
דברי התמיכה הראשונים של טראמפ זכו לתגובה חמה מצד ראש הממשלה במהלך ריאיון שהעניק ליערה זרד בערוץ 14, שבו אמר נתניהו: "אני שמח לשמוע, אני יכול להגיד לך שזה מחמם את הלב משום שהשותפות בינינו היא נכס למדינת ישראל". כעת, שעות ספורות לפני פתיחת הקלפיות, שב הנשיא האמריקני ומתייצב לימינו של נתניהו כדי להזכיר לציבור הישראלי את שיתוף הפעולה ההיסטורי ביניהם.
