מצעד החיים, מהאירועים המרכזיים של יום הזיכרון לשואה ולגבורה, יוצא היום (שלישי) לדרך, ומציין השנה 35 שנים להיווסדו במצעד בהשתתפות אלפי צועדים מרחבי העולם. לראשונה מזה שלוש שנים המצעד מתקיים במתכונת מלאה עם משלחות מיותר מ-25 מדינות.
המצעד עומד בסימן "הגבורה היהודית בשואה ורוח האדם", ומציין 80 שנה למרד גטו ורשה. מי שמשתתפת השנה במצעד היא הסופרת והמשוררת הלינה בירנבאום, ילידת וורשה שגדלה כילדה בגטו, ועברה שם את המרד בבונקר, עד שגורשה למיידנק ומשם לאושוויץ, "עברתי את השואה ממש, בכול החוזק שלה" מתארת הלינה.
3+"השנה היא שנה מיוחדת בה מציינים מספר אירועים משמעותיים: 80 שנה למרד גטו ורשה, 75 שנה למדינת ישראל ו-35 שנה למצעד החיים", אומר ד"ר שמואל רוזנמן, יו"ר מצעד החיים. "השנה אנו נותנים במה לגבורה היהודית בשואה. במשך שנים הוצגו היהודים כקורבן בלבד, שהלך כצאן לטבח. צעירים בישראל וברחבי העולם היהודי לא יודעים מספיק על מעשי הגבורה הרבים שביצעו מאות ואלפי יהודים במהלך השואה, וכארגון חינוך בינלאומי תפקידנו לתת על כך דגש".
כאמור את המצעד השנה מובילים 42 שורדי שואה מישראל ומהעולם, שר החינוך יואב קיש, יו"ר הסוכנות היהודית דורון אלמוג ויושבת ראש קק"ל יפעת עובדיה לוסקי כמו גם בני הדור השלישי לשורדי שואה מאושוויץ מתוניסיה, איריס וחיים טייב שידליקו לראשונה בטקס לפיד שיוקדש לשואת יהדות צפון אפריקה. עוד נוכחים בטקס שגריר ארה"ב בישראל טום ניידס ושגריר ארה"ב לשעבר דיוויד פרידמן.
3+שורדי השואה שהגיעו מישראל
שורדת השואה, האמנית שושנה טריסטר, שנולדה בשנת 1935 בעיר חודורוב בפולין, הייתה בת 4 כשנסעה עם הוריה ואחיה לבקר משפחה בעיר לבוב שבפולין, ושם תפסה אותם השואה. זכרונותיה מהגטו, האקציות והמחבוא ב"קבר" מתחת לאסם מתוארים רבות ביצירות האמנות של שוש.
במשך שנים רבות שמרה שוש את סיפורה בסוד, על פניו חיה חיים רגילים, "מה שאני מספרת זה רק מעט מהדברים הנוראיים שעברתי", הוסיפה. "שרדנו בצורה בלתי אפשרית וכמה חודשים אחרי המלחמה עמדנו על הרגליים, אבל בפנים הכל כואב וחולה, וזה ככה עד היום".
3+"מרד המלמד אותנו יותר מכל על רוח הלחימה בתנאים נואשים"
האלוף במיל' דורון אלמוג, יו"ר הסוכנות היהודית: "אנו מציינים השנה 80 שנה למרד גטו ורשה. מרד המלמד אותנו יותר מכל על רוח הלחימה בתנאים נואשים. רוח של חירוף נפש והקרבה. הרוח שהעניקה חיים למדינת ישראל, הנס האחד אין שני. הרוח שבזכותה הפכה מדינת ישראל הצעירה להיות סטארט-אפ ניישן".
הוא הוסיף: "אני צועד כיום כיו"ר הסוכנות היהודית מלא בגאווה על תקומתה של מדינת ישראל מתוך כבשני המשרפות ושואת יהודי אירופה. השנה אצעד ויחד איתי יצעד העם היהודי כולו, על כל גווניו, אלה החיים ואלה המלווים אותנו ברוחם. אנחנו צועדים גאים וכל צעד הוא גם עבור אלו שלא זכו, ביניהם יעקב ופרידה הייט, הסבא והסבתא של רעייתי האהובה דידי, שנשרפו חיים באושוויץ. אנחנו צועדים כנגד אנטישמיות וגזענות ונשבעים בתפילה חרישית: "לעולם לא עוד"!"
3+שגרירי ארה"ב בעבר ובהווה, תום נידס ודיוויד פרידמן: "זה כבוד גדול להוביל את המשלחת הדיפלומטית הדו-מפלגתית המייצגת את ארה"ב במצעד החיים 2023. זה הזמן להדגיש את מה שמאחד אותנו כעם יהודי וכבני אדם. מצעד החיים הוא תזכורת חיה שהאנושות ניצחה בעבר את האנטישמיות וחוסר הסובלנות, וכשאנו מאוחדים נוכל להביס את כל השנאות האלה שוב, בכל פעם שהם מרימים את ראשם המכוער. אהבה חזקה יותר משנאה".
