"דרוש מחקר נוסף": אנשים המתגוררים בערי מטרופולין נחשפים במשך זמן רב מאוד לזיהום אוויר ואבק מפעילויות בנייה במזג אוויר קשה המשפיעות על מערכת הנשימה בנוסף לבעיות לב ונוירולוגיות כגון דום לב, שבץ ובעיות קיבה. כעת, מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת בריטיש קולומביה ואוניברסיטת ויקטוריה מצא שאפילו זיהום תנועה מתון עלול לפגוע בתפקוד המוח תוך שעות.
המחקר פורסם בכתב העת "Environmental Health" וחשף כי חשיפה לפליטת דיזל למשך שעתיים בלבד מפחיתה את הקישוריות התפקודית של המוח. החוקרים ערכו את המחקר על ידי חשיפה קצרה של 25 מבוגרים בריאים לפליטת דיזל ואוויר מסונן בזמנים שונים במסגרת מעבדה. באמצעות הדמיית תהודה מגנטית – שיטת דימות מוחי המשמשת למדידת פעילותם של אזורים במוח בעת ביצוע מטלות שונות, פעילות המוח תועדה לפני ואחרי כל חשיפה עבור כל המבוגרים.
1+רשת מצב ברירת המחדל של המוח (DMN), קבוצה של אזורי מוח מחוברים זה לזה שהם חיוניים לזיכרון ולמחשבה פנימית, עמדה במוקד הניתוח של החוקרים. לאחר חשיפה לפליטת דיזל בהשוואה לאוויר מסונן, התוצאות הראו שלנבדקים הייתה פחות קישוריות פונקציונלית באזורים רבים של ה-DMN.
ד"ר ג'ודי גאורילוק, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת ויקטוריה והמחבר הראשון של המחקר אמר: "אנחנו יודעים ששינוי בקישוריות תפקודית ב-DMN נקשרה עם ביצועים קוגניטיביים מופחתים ותסמינים של דיכאון, ולכן זה מדאיג לראות את זיהום התנועה שמפריע". הוא אמר כי דרוש מחקר נוסף כדי להבין היטב את ההשפעות התפקודיות של שינויים אלה. עם זאת, "ייתכן שזה עלול לפגוע בחשיבה או ביכולת העבודה של אנשים".
1+למרות התוצאות, השינויים במוח היו זמניים בלבד והקישוריות של אנשים חזרה לקדמותה לאחר החשיפה. החוקרים שיערו כי היכן שהחשיפה מתמשכת, ההשפעות עשויות להימשך לאורך זמן. מחבר המחקר הבכיר וראש תחום רפואת הנשימה באוניברסיטת קולומביה הבריטית, ד"ר כריס קרלסטן אמר כי "ייתכן שאנשים ירצו לחשוב פעמיים בפעם הבאה שהם תקועים בפקק עם חלונות פתוחים. חשוב לוודא שמסנן הרכב שלכם תקין, ואם אתם הולכים או רוכבים על אופניים ברחוב סואן, כדאי לפנות למסלול פחות עמוס."
