מחצית השקל היא למעשה מגבית שהייתה נערכת מדי שנה בבית המקדש בתאריך ט"ו באדר. הכספים הרבית שהובאו שימשו לקניית קורבנות ותחזוקת בית המקדש. במצווה מחויב כל גבר מעל גיל 20, וככה סכומי הכסף היו משמשים גם לספירת הגברים שיכולים להתגייס לצבא.
מצוות מחצית השקל התקיימה ממש כמו בחירות. בכל עיר היו יושבים גזברים ואוספים את הכסף בשתי קופסאות אחת של השנה והשנייה למי שלא הצליח לשלם בשנה שעברה (אין חובות פתוחים שמדובר בבית המקדש).
לאחר מכן שליחים חרוצים היו מביאים את הכסף לבית המקדש, שם הוא הונח בחדר נעול.
ומה עושים בימינו? אמנם אין לנו קורבנות לממן, אך עדיין יש כאלו הנוהגים לתת חצי שקל או כל חצי ממטבע מקומי אחר לצדקה ובשבת שלפני פורים קוראים את פרשת "שקלים" שהיא חלק מפרשת כי תשא.
אז אם אתם מרגישים עכשיו צורך לשים חצי שקל בקופת צדקה אקראית, לכו על זה וכמובן אם תרצו לפרגן יותר הרי זה מבורך. צום קל לצמים ופורים שמח!
