פטריק מסקולי, מהנדס וחובב כושר בן 27 מבוסטון, הוא ההוכחה החיה לכך ששבץ מוחי יכול לתקוף כל אחד, בכל גיל ובכל מצב גופני. למרות שרץ באופן קבוע כ-65 קילומטרים בשבוע, חייו השתנו ברגע אחד כשלקה באירוע מוחי פתאומי ומסכן חיים. כעת הוא משתף את סיפורו ב"ניו יורק פוסט" כדי להעלות את המודעות לסכנה, ששיעוריה עולים בקרב צעירים.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
האירוע התרחש ביום ראשון בחודש יולי 2024. לאחר ריצה של 16 קילומטרים, מסקולי הגיע לחדר הכושר לאימון הרמת משקולות. כשהיה לבדו במלתחות, הרגיש שמשהו אינו כשורה. "זה הרגיש כאילו פצצה התפוצצה לי בראש", הוא שיתף. "הרגשתי צריבה עזה וכאב בצד הימני של המוח. זה הגיע משום מקום".
בתחילה חשב שמדובר בסחרחורת, אך עד מהרה ראייתו היטשטשה והכאב התעצם. כשניסה לקום, גופו לא ציית לו. "לא משנה מה אמרתי לגופי לעשות, זה פשוט לא עבד", סיפר. הוא הצליח לשלוח הודעה לאחותו לפני שהתמוטט שוב, כשהוא מקיא שוב ושוב ואינו מסוגל לשלוט ברגליו או בראייתו.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
כוחות ההצלה שהגיעו למקום חשדו תחילה בהתייבשות, בשל גילו הצעיר ומצבו הגופני המצוין. רק בבית החולים "בוסטון מדיקל סנטר", לאחר סריקות CT ו-MRI, התקבלה האבחנה המטלטלת: שבץ מוחי. למחרת בבוקר, הכאב בראשו חלף, אך הוא גילה שהצד הימני של גופו "חסר תועלת לחלוטין".
לאחר האבחנה החלו הרופאים לחפש את הגורם. בדיקת אולטרסאונד לב חשפה "פתח סגלגל פתוח" (PFO) – פתח קטן בין העליות העליונות של הלב, שאמור להיסגר זמן קצר לאחר הלידה. על פי ההערכה, קריש דם עבר דרך הפתח הזה, נדד למוחו וגרם לשבץ. תופעה זו קיימת אצל רבים, אך לרוב אינה גורמת לבעיות.
כחודש לאחר האירוע, עבר מסקולי צנתור לסגירת הפתח בלבו. תהליך השיקום היה ארוך ומפרך, והוא החל ללכת מחדש בעזרת הליכון. גם היום הוא עדיין מתמודד עם קשיים במוטוריקה עדינה. "אני עדיין כועס על עצמי אם הידיים שלי רועדות והכתיבה שלי נראית רע", הוא מודה.
החזרה לריצה הייתה מלווה בחרדה, אך בתמיכת בת זוגו הוא חזר להתאמן ובאוקטובר 2026 אף השלים את מרתון שיקגו. מסקולי קורא לאחרים שחוו אירועים דומים להיות סבלניים כלפי עצמם ולא לתת לאירוע הטראומטי להגדיר אותם. "פשוט תעשו כמה צעדים שאתם יכולים", הוא אומר.
מומחים מזהירים כי תסמיני שבץ בקרב צעירים, כמו סחרחורת, כאבי ראש והקאות, עלולים להתפרש בטעות כתשישות. התסמינים הקלאסיים כוללים אובדן שיווי משקל פתאומי, שינויים בראייה, צניחת פנים, חולשת זרועות או קשיי דיבור. בכל מקרה כזה, יש להזעיק עזרה רפואית באופן מיידי, ללא קשר לגיל או לרמת הכושר.
