נבחרת ישראל סיימה ב-0:0 מול קוסובו בפרישטינה, במסגרת המחזור החמישי של ליגת האומות, והמשיכה את הקמפיין המאכזב ללא ניצחון. החבורה של רן בן שמעון התקשתה לייצר הכרעה במשחק החוץ, למרות שהגיעה למצבים מול השער ואף קיבלה הזדמנות לנצל את היתרון המספרי לאחר הרחקת שחקן קוסובו. לאחר שריקת הסיום התייחסו המאמן רן בן שמעון והקפטן דור פרץ להתמודדות, ליכולת השחקנים ולמצב הנבחרת לקראת המפגש מול אוסטריה בעוד שלושה ימים.
בן שמעון סיכם את ההתמודדות ואמר: "נתנו את הלב, התוכנית הייתה מבוססת על הגנה חזקה. מצב הדשא הקשה עלינו ועל השחקנים הטכניים, הגענו למספיק מצבים בשביל לתת גול". המאמן התייחס גם לחיסורים הרבים בסגל וסירב להתמקד בשחקנים שלא עמדו לרשותו: "אני אוהב לדבר על מי שנמצא ואלו ששיחקו עשו משחק מדהים, משחק הקרבה גדול של כולם. יש פה נבחרת שרוצה ולוחמת, מחוברת למשחק, עשינו הכל בשביל לנצח".
גם הקפטן דור פרץ התייחס לתוצאה המאכזבת ולתחושות לאחר המשחק: "הייתה לנו הזדמנות טובה לחזור לתמונה בבית, במיוחד אחרי האדום. ממשיכים בדרך שלנו". פרץ הוסיף: "אני חושב שהם נבחרת נהדרת, עשינו משחק טוב ומחויב. הייתי שמח אם היינו מסכנים יותר את השער שלהם ואנחנו לוקחים את הדברים הטובים". הקשר התייחס גם לתקופה שעוברת על הנבחרת ואמר כי היא חוותה טלטלה גדולה, אך תהליך ההתייצבות במשחקים האחרונים מציג לדבריו סימנים חיוביים. "יש לנו עוד המון על מנת להחזיר את הכבוד שלנו". על הדור הנוכחי הוסיף: "יש פה נבחרת מאוד איכותית ואני מאמין בה".
פרץ התייחס גם להופעת הבכורה של ניב יהושע בהרכב הנבחרת והחמיא לצעיר: "הופעה נהדרת שלו, היה דומיננטי ואני גאה בו על זה. אני חושב שהוא יכול לעזור לנו בהמשך".
במקביל, בן שמעון התייחס לסכנת הירידה לדרג C ולמשחק הקריטי מול אוסטריה: "עשינו את ההכי טוב שלנו ויש לנו עוד משחק נגד אוסטריה, ואני אנסה למצוא את האנרגיה להרים את כולנו ונגיע למשחק על מנת לנצח". על מעמדו האישי הוסיף: “אני מרגיש שיש לי הערכה גדולה בנבחרת ואני מאמין שהם מאמינים בי. השחקנים מאמינים בי, אנחנו נבחרת מצוינת, נבחרת טובה”.
לקראת המשחק האחרון בקמפיין, סוגיית הפציעות ממשיכה להעסיק את הצוות המקצועי. בן שמעון עדכן כי מנור סולומון חזר להתאמן והרגיש טוב יותר, וכי קיימת תקווה שגם רוי רביבו ישתפר ויוכל לעמוד לרשות הנבחרת. “נעשה הערכת מצב”. כעת, לאחר התיקו המאופס בקוסובו, ישראל תנסה להתאושש ולסיים את הקמפיין בצורה חיובית מול אוסטריה ביום שלישי הקרוב.
