נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר בריאיון לתוכנית "60 דקות" של רשת CBS שהוקלט ביום שישי וצפוי להיות משודר הערב (ראשון), כי בכוונתו לבצע שינויים בצמרת ממשלו בעקבות ההפסד הרפובליקני בבחירות האמצע שנערכו בשבוע שעבר. במהלך השיחה נשאל הנשיא אם הוא מתכוון לפטר בכירים בעקבות אובדן השליטה בשני בתי הקונגרס, והשיב בחיוב, אך הבהיר כי הוא עדיין נותן אמון באנשי הקבינט שלו. שעות ספורות לאחר הריאיון הודיע טראמפ על החלפת ראש הסגל בבית הלבן, במהלך שהמחיש כי השינויים שעליהם דיבר כבר החלו.
בריאיון שהעניק לכתב רשת CBS רוס דאות'ט, נשאל טראמפ באופן ישיר האם בכוונתו לפטר גורמים בממשלו בעקבות התבוסה בבחירות, שבהן איבדו הרפובליקנים את השליטה בסנאט ובבית הנבחרים. "כן, קצת", השיב הנשיא, והוסיף: "אני אוהב את הקבינט שלי. אני חושב שהם טובים, אבל אולי אבצע כמה שינויים".
בגידה בבית הלבן? הצעד הדרמטי של ואנס נגד הנשיא טראמפ
אחת השאלות המרכזיות שעלו בריאיון נגעה לעתידו של שר ההגנה פיט הגסת'. על פי דיווח של CBS, טראמפ שאל בימים האחרונים את יועציו אם הגסת' צריך להמשיך בתפקידו, על רקע תוצאות הבחירות והביקורת על הממשל. אולם כאשר נשאל הנשיא אם הוא עדיין נותן אמון בשר ההגנה, השיב: "כן". טראמפ המשיך והציג את מה שהוא רואה כהישגי ממשלו בתחום הצבאי: "תראו, ניצחנו בשתי מלחמות. ניצחנו בוונצואלה וכבר לקחנו מיליארדים על גבי מיליארדים של דולרים. אנחנו ניקח עוד מיליארדים רבים ונסתדר היטב".
בהמשך התייחס למעמדה של ונצואלה ואמר: "אפשר לקרוא לזה טריטוריה, אפשר לקרוא לזה איך שרוצים. ניצחנו במלחמה הזאת בפחות משעה". הנשיא הציג את הדברים כהוכחה להצלחותיו הצבאיות, אך לא התחייב במפורש כי הגסת' יישאר בתפקידו לאורך כל הקדנציה.
הקרב על היום שאחרי טראמפ החל – ו-3 בכירים כבר שולפים סכינים
מכה קשה לטראמפ וישראל: הדמוקרטים ניצחו בבחירות האמצע
שעות ספורות לאחר הקלטת הריאיון, הודיע הנשיא על החלפת ראש הסגל בבית הלבן, סוזי וויילס, בסטיבן מילר, ששימש עד כה כסגן ראש הסגל ואחד מיועציו הקרובים. וויילס הגישה את התפטרותה ביום חמישי, ולפי מקורות ששוחחו עם CBS, עזיבתה הייתה קשורה להפסד הרפובליקני בבחירות האמצע. לאחר שהודיע על חילופי התפקידים ביום שישי, נשאל טראמפ מדוע החליט לבצע את השינוי והשיב: "רציתי לעשות שינוי". הוא הוסיף כי וויילס עשתה עבודה טובה, אך לעיתים בחיים צריך לבצע מהלכים.
ההתבטאות בריאיון מעוררת שאלות בנוגע להמשך כהונתם של בכירים נוספים בממשל, במיוחד לאחר שטראמפ נמנע מלנקוב בשמותיהם של מי שעשויים להיות מוחלפים. במהלך השנה האחרונה כבר עזבו את הממשל כמה שרים בולטים, בהם התובעת הכללית פאם בונדי, השרה לביטחון המולדת קריסטי נואם ושרת העבודה לורי צ'אבס-דרימר. עם זאת, מרבית הצוות הבכיר של הנשיא נותר עד כה בתפקידו.
