הרשויות בבחריין פתחו בגל מעצרים נרחב נגד אנשי דת שיעים, על רקע החשש מהשפעה איראנית במדינה, כאשר יותר מ-50 אנשי דת נעצרו בחשד לפעילות נגד השלטון ואזרחותם של 69 בני אדם ממוצא איראני נשללה, כך דווח בסוכנות הידיעות "רויטרס".
"אנחנו מתמודדים עם אידאולוגיה שדורשת ציות להנהגת איראן מעל לסמכות הריבונית של בחריין", אמר ראש הסוכנות לביטחון הציבור במדינה, הגנרל טארק אל-חסן, בריאיון ברויטרס.
על פי הדיווח, המתקפות האיראניות על בחריין עוררו חשש כבד בקרב גורמי הביטחון במדינה, במיוחד לנוכח הדיוק שבו נפגעו מטרות שונות. באחד המקרים נפגע מלון זמן קצר לאחר שהגיעו אליו אנשי צבא אמריקנים שנמלטו מבסיסם, שבו שוכן מטה הצי החמישי של ארצות הברית.
בבחריין חושדים כי גורמים מקומיים סייעו בהכוונת המתקפות, והביעו דאגה מתמיכה פומבית שהשמיעו חלק מהאזרחים בתקיפות האיראניות. כ-12 בני אדם כבר נידונו לעונשי מאסר של חמש עד עשר שנים, לאחר שהורשעו בהבעת תמיכה במתקפות.
"למרבה הצער, המלחמה חשפה עד כמה אנשים מסוימים הושפעו מאידאולוגיה הקשורה לאיראן ועברו שטיפת מוח", אמר אל-חסן. "החלטנו באותו שלב שיש לטפל בבעיה מהשורש", הוסיף.
בין החודשים מאי ליוני נעצרו יותר מ-50 אנשי דת ונואמים דתיים, בחשד שניסו להפעיל ארגון טרור במטרה לעורר מרד ולהפיל את השלטון, בסיוע משמרות המהפכה האיראניים. התביעה בבחריין טענה כי החשודים פעלו לקידום נאמנות למנהיג העליון של איראן.
מנגד, בני משפחותיהם ועורכי דינם של העצורים דחו את ההאשמות וטענו כי הרשויות מנסות להפוך אמונה דתית לעבירה פלילית. ביום שישי פרסמו 20 ארגוני זכויות אדם הודעה שבה העלו טענות לעינויים, להודאות שנגבו בכפייה ולהפרות של זכויות החשודים.
