זעזוע על הקווים בליגת המשנה באנגליה: קבוצתו של מנור סולומון, ווסטהאם יונייטד, הודיעה הבוקר (שלישי) באופן רשמי על פיטוריו המיידיים של המאמן הפורטוגלי נונו אספיריטו, לצד עוזריו רוי פדרו סילבה ומאמן השוערים רוי ברבוסה. ההחלטה התקבלה בהנהלת "הפטישים" לאחר 13 מחזורים בלבד בעונת 2026/27 בצ'מפיונשיפ, בעקבות רצף של שני הפסדי בית צורמים שהותירו את הקבוצה במקום ה-8 בטבלה למרות מרחק ארבע נקודות בלבד מהכרטיס הישיר חזרה לפרמייר ליג.
הקש ששבר את גב הגמל היה ההפסד הביתי 3:1 לווסט ברומיץ' בשבת האחרונה באצטדיון לונדון, שהגיע מיד לאחר הפסד ביתי כואב נוסף, 3:2 לסאות'המפטון של דניאל פרץ . הקהל המקומי הביע את זעמו בשריקות בוז מחרישות אוזניים וקריאות לפיטורי המאמן, כאשר הקבוצה ספגה שישה שערים בשני משחקי בית רצופים. "לאחר בחינה יסודית של פתיחת העונה, ההנהלה מאמינה כי שינוי הכרחי כדי להבטיח את עמידת המועדון ביעדים ובציפיות", נמסר בהודעה הרשמית של המועדון.
פרידה מנונו מגיעה בתום פתיחת עונה הפכפכה במיוחד. המאמן בחר להישאר במועדון במטרה להוביל חזרה מיידית לליגה הבכירה לאחר ירידת הליגה במאי האחרון. תחת הדרכתו, ווסטהאם הציגה את החלק הקדמי הפורה ביותר בצ'מפיונשיפ עם 33 שערי זכות וניצחונות מוחצים של 0:6 על רקסהאם ולינקולן סיטי, כשהקפטן ג'רוד בואן מוביל עם 7 שערי ליגה. אולם, חוסר היציבות ההגנתי גבה מחיר כבד, והמאזן של שלושה הפסדים וארבע תוצאות תיקו דירדר את הקבוצה למרחק שש נקודות מהפסגה.
"דברים רבים השתבשו, זו הייתה הופעה רעה מאוד שלנו", הודה נונו בכנות בדבריו האחרונים לאחר ההפסד לווסט ברומיץ'. "ספגנו שישה שערים בשני משחקי בית וזה פשוט לא יכול לקרות. הלחץ קיים בכל יום, והדרך היחידה לשנות זאת היא לייצר תוצאות. קיווינו לפתוח טוב, אך ספגנו שער רשלני בפתיחת המחצית השנייה כשהאוהדים אפילו לא הספיקו להתיישב במקומותיהם. המטרה היא להבקיע ראשונים ולשלוט, ובזה נכשלנו".
בעקבות הזעזוע המיידי, בווסטהאם הודיעו כי סמל המועדון מארק נובל, יחד עם סטיב פוטס וג'רארד פרנדרוויל, יקבלו את האחריות המקצועית ויעמדו על הקווים באופן זמני כבר במשחק החוץ הקרוב מחר מול קארדיף סיטי. עבור מנור סולומון וחבריו, השינוי על הקווים מסמן פתיחת דף חדש וציפייה למינוי מאמן בעל שיעור קומה, שיידע לייצב את השורות ולהחזיר את הפטישים למסלול הניצחונות במאבקי העלייה לפרמייר ליג.
