חדשות טובות לבני ה-50 פלוס: מחקר חדש מגלה שאף פעם לא מאוחר מדי לשפר את בריאות הלב. לפי הממצאים, ירידה מתונה של 5% בלבד ממשקל הגוף בשנות ה-50 המוקדמות יכולה להאט משמעותית את קצב ההידרדרות במדדים בריאותיים חשובים. המשמעות היא שגם שינוי קטן יחסית, כמו ירידה של 4-5 קילוגרמים עבור אדם ששוקל 90 ק"ג, עשוי לספק הגנה משמעותית ללב בעשורים הבאים.
מה בדיוק גילה המחקר?
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מבריטניה, עקב אחר אלפי אנשים שנולדו בשנת 1958 ובדק את בריאותם לאורך זמן. החוקרים השוו מדדי בריאות לב, כמו לחץ דם, רמות "הכולסטרול הטוב" (HDL) ודלקתיות, בגיל 44 ובגיל 62. הם מצאו כי אצל משתתפים שהשילו יותר מ-5% ממשקלם בתחילת שנות ה-50 לחייהם, קצב ההידרדרות במדדים אלו היה דומה לזה של אנשים ששמרו על משקל תקין כל חייהם.
מנגד, התמונה הייתה הפוכה לחלוטין עבור אלו שהעלו במשקל באותו עשור. המחקר הראה כי עלייה במשקל האיצה את ההידרדרות בבריאות הלב. למעשה, כ-37% מהמשתתפים במחקר עלו יותר מ-5% ממשקלם בשנות ה-50 לחייהם, בעוד שרק 6% הצליחו לרדת במשקל ולשמור על התוצאה. ממצא זה מדגיש את החשיבות של מניעת עלייה במשקל בגיל המעבר, גם אם לא מצליחים לרדת באופן דרסטי.
הסכנה שבעלייה וירידה במשקל
מומחים שלא היו מעורבים במחקר מדגישים כי המסר המרכזי הוא להימנע מעלייה במשקל בגיל 50. בנוסף, הם מזהירים מפני הסכנות של "דיאטות יו-יו", כלומר עליות וירידות חדות במשקל. תנודות אלו עלולות להזיק יותר מאשר שמירה על משקל יציב, גם אם הוא גבוה. הסיבה לכך היא שבכל פעם שמאבדים משקל ומעלים אותו בחזרה, הרכב הגוף עלול להשתנות לרעה, עם יותר שומן ופחות מסת שריר.
לסיכום, החוקרים מדגישים כי למרות שהמחקר מראה קשר סטטיסטי ואינו מוכיח סיבה ותוצאה, המסר העיקרי הוא אופטימי: ניתן לשפר את המצב הבריאותי גם בגיל מבוגר. המפתח הוא לא בהכרח דיאטות קיצוניות, אלא ביצוע שינויים הדרגתיים וברי קיימא באורח החיים. לפני כל שינוי משמעותי, מומלץ להתייעץ עם איש מקצוע רפואי.
