רוסיה מגבירה את מאמצי הגיוס של אזרחים ממדינות אפריקה לשורות צבאה, על רקע המלחמה המתמשכת באוקראינה. לפי דיווחים של ממשלות אפריקניות ושל מודיעין ההגנה האוקראיני, צעירים מגויסים באמצעות הצעות עבודה והבטחות לתנאים כלכליים מפתים, אך חלקם מוצאים את עצמם בסופו של דבר בחזית הלחימה.
Bloomberg: Росія завербувала тисячі африканців для війни проти України – https://t.co/lh71KZd7WM
— NEWSUAꑭONE ⚠️ Ми ж Вас попереджали! (@newsua_one) October 26, 2026
במדינות היבשת מצטברות עדויות על אזרחים שנפלו קורבן למנגנוני גיוס מטעים, לצד מקרים שבהם אנשים חתמו על חוזים עם הצבא הרוסי. התופעה מעוררת דאגה בקרב ממשלות המבקשות למנוע מאזרחיהן להישאב למלחמה שאינה שלהן.
אחת העדויות הבולטות מגיעה מזימבבואה. בדיון שנערך בסנאט במדינה ב-25 במרץ 2026, תיאר חבר פרלמנט כיצד סוכנויות גיוס מקוונות פונות לצעירים בזימבבואה ובמדינות אפריקניות נוספות ומציעות להם עבודה והטבות בחו"ל. לדבריו, דיווחים שהגיעו למדינה מעלים כי חלק מהצעירים מגלים לאחר הגעתם כי הם נדרשים להתגייס לצבא ולהישלח לחזית. הוא אף טען כי התקבלו שיחות רבות מאזרחים המבקשים לשוב הביתה. הדברים נאמרו במסגרת דיון פרלמנטרי, והם משקפים את הדאגה שהנושא מעורר במערכת הפוליטית המקומית.
לפי אותו דיון, בחלק מהמקרים הוצעו לצעירים משרות בחו"ל בלי שהובהר להם כי עבודתם עלולה להיות קשורה למלחמה. חבר הפרלמנט הזהיר מפני סוכנויות גיוס מטעות וקרא לחקור כיצד אזרחים זימבבואים מגיעים להילחם במדינות זרות. הוא גם הדגיש את הצורך לפעול להשבת מי שכבר הגיעו לאזורי הלחימה וליצור הזדמנויות תעסוקה מקומיות, כדי למנוע מצעירים לראות בהצעות מסוכנות בחו"ל מוצא למצוקתם הכלכלית.
מקרים דומים דווחו גם בבוטסואנה. באוגוסט 2026 הזהיר שר היחסים הבינלאומיים של המדינה, פניאו בוטאלה, מפני עלייה בדיווחים על אזרחים שגויסו או שניסו לגייסם להשתתפות במלחמה בין רוסיה לאוקראינה. לפי הודעת הממשלה, קרוב ל-22 אזרחים נקשרו למנגנוני גיוס מטעים, ושמונה מהם נעצרו או זוהו בשדות תעופה בבוטסואנה, בדרום אפריקה ובאתיופיה והוחזרו לפני שהמשיכו בדרכם. השר אמר כי חלק מההצעות הוצגו כהזדמנויות תעסוקה, הכשרה או עבודה בתחום האבטחה, אך בפועל הובילו את המגויסים הפוטנציאליים אל סכנת החזית.
בוטאלה הבהיר כי לא כל המקרים זהים: לדבריו, היו אזרחים שראו בנסיעה בחירה אישית, ואחרים שלטענתם הבינו את הסיכון רק לאחר שהגיעו לאזורי הלחימה. הממשלה הודיעה כי תמשיך לסייע לאזרחים שהוטעו, נסחרו או אולצו לצאת לחו"ל, אך גם הזהירה כי מי שמתגייס ביודעין לצבא זר עלול להפר את החוק המקומי ולהעמיד את עצמו בסכנת חיים.
גם בגאנה נרשמו השלכות קשות. לפי הודעה של שירות המידע הממשלתי במדינה, שפורסמה בספטמבר האחרון, שר החוץ סמואל אוקודזטו אבלקווה מסר כי 62 אזרחים גנאים נהרגו במהלך גיוסם למלחמה בין רוסיה לאוקראינה, 15 נוספים מוגדרים נעדרים ושניים מוחזקים בידי הרשויות האוקראיניות כשבויי מלחמה. לדברי השר, מתקיימים מגעים לשחרור השבויים, והממשלה פועלת נגד רשתות גיוס בלתי חוקיות וסחר בבני אדם המסכנות צעירים גנאים.
במקביל, מודיעין ההגנה של אוקראינה פרסם פרטים על אזרחים אפריקנים שחתמו על חוזים עם הצבא הרוסי ונשלחו ללחימה. בדיווח שפורסם ביולי תוארו שני אזרחים מקמרון, בני 23 ו-25, שחתמו על חוזים לשירות בתפקידים קרביים בצבא הרוסי. לפי המודיעין האוקראיני, שניהם עברו תקופת הכשרה קצרה יחסית ונשלחו לאזורי הלחימה, ושניהם נהרגו בתוך שבועות מחתימת החוזים. מדובר בפרטים שמפרסם צד המעורב במלחמה, ולכן יש לייחס אליו את המידע; עם זאת, הדיווח ממחיש את הסיכון הממשי שאליו חשופים אזרחים זרים המצטרפים לכוחות הרוסיים.
היקף התופעה אינו מסתכם במקרים בודדים. הודעות רשמיות ממדינות אפריקה מצביעות על פעילות של מתווכים ורשתות המציעים עבודה, הכשרה או תפקידים בתחום האבטחה בחו"ל, בעוד שבחלק מהמקרים המגויסים מוצאים את עצמם מעורבים במלחמה.
הגיוס מאפריקה מתרחש על רקע המלחמה המתמשכת באוקראינה והצורך של רוסיה להמשיך לאייש את כוחותיה. עם זאת, הנתונים הזמינים ממדינות אפריקה אינם מאפשרים לקבוע לבדם את היקף המחסור בכוח האדם בצבא הרוסי או למדוד במדויק את השינוי במספר המגויסים. מה שהם כן מראים הוא שהנושא הפך לדאגה דיפלומטית ולבעיה ממשית עבור מדינות שאזרחיהן מגיעים לחזית, נהרגים או נעלמים, ומשפחותיהם נותרות ללא מידע ברור על גורלם.
ממשלות אפריקניות מנסות כעת להזהיר את אזרחיהן מפני הצעות תעסוקה לא מאומתות, לחקור את פעילותם של מתווכים ולפעול להשבת מי שנקלעו למלחמה. במקביל, הדיווחים הרשמיים מעלים שאלות על אחריותן של רשתות הגיוס, על מידת הידיעה של המתגייסים ועל האופן שבו הצעות עבודה הופכות במקרים מסוימים למסלול אל שדה הקרב. עבור רוסיה, מדובר גם במאמץ לגייס כוח אדם מחוץ לגבולותיה; עבור המדינות שמהן מגיעים הצעירים, מדובר במשבר אנושי ודיפלומטי שהולך ומעמיק.
