מחקר בריטי רחב היקף, שעקב אחר יותר מ-340,000 איש במשך 13 שנים, חושף ממצאים מדאיגים לגבי הרגלי שתייה נפוצים. בניגוד לתפיסה הרווחת שכל סוגי האלכוהול דומים בהשפעתם, החוקרים גילו הבדלים משמעותיים בין משקאות שונים. על פי הממצאים, שפורסמו בכתב העת Nutrition Journal, אפילו צריכה נמוכה של בירה או סיידר עלולה להיות קשורה לסיכון מוגבר לתמותה מסרטן, מה שקורא תיגר על תפיסת ה"כוסית הבריאה".
בירה וסיידר: סיכון מוגבר לסרטן
הממצא המרכזי והמטריד ביותר במחקר הוא הקשר בין צריכת בירה וסיידר לבין סיכון מוגבר לסרטן, גם בכמויות שנחשבות נמוכות. בנוסף, צריכה נמוכה עד גבוהה של משקאות חריפים (Spirits) נקשרה לעלייה בתמותה מכלל הסיבות, כולל מחלות לב וסרטן. החוקרים מדגישים כי הקשר בין צריכת בירה ומשקאות חריפים לבין תמותה מסרטן היה ליניארי, כלומר, ככל שהצריכה עלתה, כך עלה גם הסיכון.
לעומת זאת, התמונה לגבי יין הייתה מורכבת יותר. צריכה נמוכה של יין, ובמיוחד יין אדום, נקשרה באופן מפתיע לסיכון נמוך יותר לתמותה כללית, ממחלות לב וכלי דם ומסיבות אחרות. עם זאת, החוקרים מזהירים כי אין מדובר ב"אישור" לשתות יין ללא הגבלה. צריכה גבוהה של יין, הן אדום והן לבן, נקשרה גם היא לסיכון מוגבר לתמותה מסרטן, בדומה למשקאות האחרים.
האם יין אדום באמת בריא יותר?
החוקרים זיהו קשר בצורת "J" עבור יין, מה שמרמז כי צריכה מתונה מאוד עשויה להיות עדיפה על אי-שתייה כלל, אך צריכה גבוהה יותר הופכת למזיקה. פרט מעניין נוסף שעלה מהמחקר הוא שהרגל השתייה משנה: אנשים ששתו אלכוהול בעיקר לצד ארוחות הראו שיעורי תמותה נמוכים יותר בהשוואה לאלו ששתו מחוץ למסגרת הארוחות, במיוחד ברמות צריכה גבוהות יותר של אלכוהול.
חשוב להדגיש כי מדובר במחקר תצפיתי המראה קשר סטטיסטי ולא סיבה ותוצאה. החוקרים מסכמים כי צריכה גבוהה של אלכוהול מכל סוג מזיקה, אך גם צריכה מתונה של בירה ומשקאות חריפים עלולה להעלות את הסיכון לסרטן. הממצאים מדגישים את חשיבות המודעות להבדלים בין המשקאות השונים.
