דוברת הבית הלבן לשעבר בממשל דונלד טראמפ, קרוליין לוויט, סיפקה אתמול (שבת) עצה למנהיגי המפלגה הדמוקרטית בקליפורניה וטענה כי עבודה משותפת עם הנשיא עשויה להביא לכך שהמדינה תיראה טוב בהרבה. לוויט, שסיימה את תפקידה כדוברת הבית הלבן באוגוסט, התארחה ביום שישי בערב בתוכנית "זמן אמיתי עם ביל מאהר" כדי לשוחח על הנשיא ועל המתרחש מאז עזיבתה. במהלך השיחה עקצה לוויט את מושל קליפורניה גווין ניוסום ואת ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס, שניהם מנהיגים שהפכו את ההתנגדות הנחרצת לטראמפ לחלק מרכזי מהמצע הפוליטי שלהם.
לוויט אמרה למאהר במהלך הריאיון: "אני לא דואגת לגבי הנשיא שלנו. הוא אוהב מאוד את המדינה שלנו והוא רוצה לתקן את הדברים. הוא אמר – ושמעתם אותו אומר זאת – 'אני אעבוד עם דמוקרטים כדי לעשות את מה שהכי טוב'".
בהמשך דבריה התייחסה לוויט למתרחש בוושינגטון הבירה וטענה כי העבודה המשותפת בין ראשת העיר המקומית לבין הנשיא הובילה לתוצאות חיוביות. לדבריה, שיתוף הפעולה הזה ניקה את מחוסרי הבית, ניקה את הפשיעה והפך את העיר ליפהפייה בשנתיים שבהן התגוררה שם, אמירה שמאהר אישר בתגובה קצרה. לאחר מכן הוסיפה לוויט: "אולי המושל שלכם צריך להתקשר, אולי ראש העיר כאן צריכה להתקשר, וקליפורניה הייתה נראית הרבה יותר טוב".
עיתון הקליפורניה פוסט פנה ללשכותיהם של ניוסום ושל באס כדי לקבל את תגובתם לדברים. יועצו הבכיר של המושל, איזי גרדון, דחה בחריפות את אמירותיה של לוויט בפרסום ברשת החברתית וכתב: "גווין ניוסום בילה 90 דקות בחדר הסגלגל עם דונלד טראמפ. טראמפ הגיב בהשתלטות בלתי חוקית על המשמר הלאומי של קליפורניה ובפריסת 4,700 חיילים בלוס אנג'לס".
דבריו של היועץ התייחסו לפגישה שנערכה בין המושל לטראמפ בחדר הסגלגל בפברואר 2025, שבה ביקש ניוסום סיוע חירום ושיקום פדרלי בעקבות שריפות הענק ההרסניות במחוז לוס אנג'לס. באותו חודש יוני החליט טראמפ להכפיף לשלטון הפדרלי יותר מ-4,000 חיילים של המשמר הלאומי של קליפורניה ללא הסכמתו של ניוסום.
בתחילה הצהיר המושל לאחר גל השריפות כי ברצונו להושיט לטראמפ יד פתוחה ולא אגרוף קמוץ, אך הטון שלו השתנה בצורה מהותית לאחר תקרית המשמר הלאומי, שבה השתמש טראמפ בכוחות כדי להגיב להפגנות נגד פעולות אכיפת הגירה פדרליות. מאז אותה תקרית ציין ניוסום פעמים רבות בהתבטאויותיו בעבר כי למד שאי אפשר להתנהל בצורה נחמדה מול טראמפ. בריאיון שהעניק בחודש מרץ 2026 אמר ניוסום במפורש כי אי אפשר לעבוד איתו אלא אפשר רק לעבוד בשבילו, וכי כולם לומדים את הלקח הזה בסופו של דבר.
המתיחות הגבוהה בין ניוסום לטראמפ החריפה עוד יותר השנה, לאחר שהמושל חשף כי משרד המשפטים של ממשל טראמפ מנהל חקירה נגדו ונגד רעייתו בנוגע לדוחות מס ולעניינים נוספים. הריאיון של לוויט אצל מאהר שודר זמן קצר לאחר שהמנחה עצמו קיים פגישת ארוחת ערב עם טראמפ, מהלך שגרר ביקורת ותגובות נגד חריפות מצד גורמים באגף השמאלי של המפה הפוליטית.
כאמור, קליפורניה נחשבת למעוז ההתנגדות הליברלי הבולט ביותר לממשל טראמפ, כאשר המושל גווין ניוסום וראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס הובילו קו תקיף בנושאי סביבה, זכויות אזרח והגירה. הניסיון הראשוני של ניוסום לגייס סיוע פדרלי בעקבות אסונות הטבע של ראשית 2025 התחלף בעימות משפטי ופוליטי ישיר בעקבות הפעלת כוחות צבאיים פדרליים בתחומי המדינה ללא תיאום.
השתלטותו של טראמפ על יחידות המשמר הלאומי של המדינה כדי להתמודד עם מחאות הגירה סימנה קו שבר חסר תקדים ביחסי המדינה עם הממשל המרכזי. פתיחת הבדיקות של משרד המשפטים בנוגע לענייני המיסוי של ניוסום ורעייתו העמיקה את הטענות בקליפורניה על שימוש פוליטי במנגנוני החוק הפדרליים ככלי לחץ מול יריבים מפלגתיים.
