חמאם אל-חמאמי, האזרח העומאני בן ה-29 שניסה להשתלט על המטוס ולהתרסק עמו בנמל התעופה בן גוריון, נהג לפקוד מסגד במלבורן שבאוסטרליה, שם נחשף לאנשים הקשורים למרכז אסלאמי בהנהגת איש דת המכונה "אבו חמזה". כך דווח בעיתון האוסטרלי "Herald Sun".
על פי הדיווח, אל-חמאמי למד באוניברסיטת RMIT במלבורן בשנת 2017, ובמהלך שהותו במדינה החל תהליך ההקצנה שלו. החוקרים באמירויות מצאו כי נחשף לספרות אסלאמית קיצונית ולתכנים ברשת שהאדירו ארגוני טרור ופיגועי התאבדות. לפי התביעה באמירויות, הוא שאב השראה מפיגועי 11 בספטמבר 2001 בארצות הברית וביקש לבצע מתקפה דומה באמצעות מטוס נוסעים.
עוד דווח כי במהלך לימודיו נהג אל-חמאמי לפקוד מסגד המזוהה עם אוניברסיטת RMIT, שבו הכיר אנשים הקשורים לארגון בשם "My Centre", המנוהל בידי איש הדת שייח' אבו חמזה, המוכר גם בשם סמיר מוחתדי. החשוד סיפר לחוקריו כי המרכז זכה לתמיכה של עמותה הקשורה לתנועת האחים המוסלמים.
התובע הכללי של איחוד האמירויות, חמד סיף א-שמסי, מסר כי ממצאי החקירה מצביעים על כך שסימני ההקצנה הראשונים של אל-חמאמי הופיעו כבר בשנת 2017, בתקופה שבה למד באוסטרליה. לטענת החוקרים, החשוד אף הודה כי בחר לפתח קריירה בתחום התעופה מתוך כוונה לבצע בעתיד פיגוע טרור.
עוד עולה מהחקירה כי טייס המשנה נערך לפיגוע במשך תקופה ממושכת, הן מבחינה נפשית והן מבחינה גופנית. על פי הדיווח, הוא צרך תעמולה קיצונית ועבר אימוני אגרוף פרטיים כחלק מהכנותיו לביצוע המתקפה.
לפי ממצאי החקירה, החשוד אף ביצע שתי טיסות קודמות בקו דובאי–תל אביב, שנועדו לאפשר לו להכיר את נתיב הטיסה ואת נמל התעופה בן גוריון לקראת הפיגוע המתוכנן.
