נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק היום (חמישי) את "אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית" לששת האזרחים שגילו גבורה עילאית בטיסת דובאי-תל אביב. הגיבורים פעלו בזמן אמת, תוך סיכון ממשי ומיידי של חייהם, וסיכלו את ניסיון הפלת המטוס ובכך הצילו עשרות נוסעים ואנשי צוות. האות, שהוא הגבוה ביותר במדינה לגבורה אזרחית, נוסד על ידי הנשיא לאחר מתקפת הטרור בשבעה באוקטובר במטרה להוקיר אזרחים שפעלו באומץ לב מתוך ערבות הדדית. מקבלי האות הם יניב חיון, ד"ר שוטה מוסייב, טלי מנס, צביקה מנס, אור פרדילוב ואסף רג'ואן.
במהלך הטקס המרגש שנערך בבית הנשיא בהנחייתה של הדר מרקס, ביצע הזמר מתן חסן את השירים "הלוואי" ו"אני חוזר". מקבלי האות שיתפו בתחושותיהם העזות ברגעי הדרמה. טלי מנס אמרה כי פעלה מתוך אינטואיציה אימהית, בעוד צביקה מנס סיפר כי זעקת בנותיו היא שדחפה אותו לפעול ללא מחשבה. יניב חיון הביע גאווה רבה על הזכייה, ד"ר שוטה מוסייב הדגיש את שרשרת האנשים שנרתמו להצלה, ואסף רג׳ואן ציין כי נוסעי הטיסה הפכו למשפחה אחת החוגגת יום הולדת שני בתאריך הטיסה, ה-30 בספטמבר.
טלי מנס סיפרה כי פעלה מתוך אינטואיציה אימהית: "כנראה שאני אמא עם אינטואיציה אימהית והייתי בזמן הנכון, במקום הנכון, עם האנשים הכי נכונים שיש". בעלה, צביקה מנס, סיפר כי מה שדחף אותו לפעול הייתה זעקת בנותיו: "מה שדחף אותי קדימה הייתה הזעקה של בנותיי. כשהורה שומע זעקה כזאת, הוא פועל ללא מחשבה".
יניב חיון הביע גאווה על קבלת האות ואמר: "זה כבוד גדול שנשיא המדינה בחר להעניק לי את אות הגבורה, והוא יתנוסס בבית בגאווה, והילדים שלי יוכלו לראות אותו בכל יום". ד"ר שוטה מוסייב הדגיש את שיתוף הפעולה בין הנוסעים ברגעי הסכנה: "באותו יום קרו הרבה ניסים. היינו שרשרת של אנשים שעזרו, ואם היה חסר חלק אחד, היא הייתה נקרעת. כולם נהגו בגבורה".
בנאומו בטקס הודה הנשיא הרצוג לשישייה שמנעה אסון תעופתי כבד שהיה משנה את פני המזרח התיכון, והודיע כי בכוונתו להעניק את האות גם לקפטן ההודי סמית מאצ'הר, שנאבק בתוקף ונפצע קשה. הנשיא הדגיש כי הגבורה האזרחית אינה מכסה על החובה לקבל תשובות מלאות ומספקות לציבור. יו״ר הוועדה, השופט בדימוס אליקים רובינשטיין, בירך את הזוכים וציין כי במרומים התרחש נס מופלא המהווה דוגמה ומופת לפניה היפות של ישראל.
"בהשראתכם, אני עומד כאן ומזכיר לכולנו: הגבורה האזרחית הישראלית נמצאת בכל מקום: במטוס, בכביש, ברחוב, בחזיתות הקרב, בבית החולים, בבית של השכן, היא נמצאת באדם שרואה סכנה ואומר: אני לא יכול לעמוד מנגד – זה הלב של החברה הישראלית. חברה שידעה במשך שנים לבנות מדינה מתוך סכנה ומשברים ופעם אחר פעם – לבחור בחיים", אמר הרצוג.
עוד הוסיף: "רק אתמול מלאו שלוש שנים לאסון שבעה באוקטובר בתאריך הלועזי. בשלוש השנים הללו ראינו שוב ושוב את החברה הישראלית במלוא יפעתה ותפארתה. חברה שבשעות הקשות שלה מוכיחה שתושייה אינה רק תכונה – היא דרך חיים".
מדברי יו"ר הוועדה, השופט (בדימ׳) אליקים רובינשטיין: "במרומים, בעת הדרמה של ניסיון ריסוק המטוס וההצלה המופלאה בצירוף האנושי הנהדר, בעזרה ההדדית שהייתה שם קרה באמת נס הניסים. נורמלי שגם מי שאיננו ממהר להאמין בניסים יהיה שותף לתחושה הזאת. קראנו בוועדת האות ברטט את סיפורי הגבורה שלא ייאמנו. אתם ואתן דוגמה ומופת לפניה היפים של ישראל. מזל טוב מעומק הלב לזוכה ולזוכים. אנשי המרומים, תבורכו ממרומים".
