ההסלמה במתקפות החות'ים מובילה להעמקת שיתוף הפעולה הביטחוני בין טורקיה לסעודיה: אנקרה נערכת לתגבר בתוך שבועות את מערך ההגנה בממלכה, באמצעות ציוד צבאי נוסף, צוותים טכניים וכוחות אבטחה. בשלב מאוחר יותר עשויים להגיע גם טייסים וכלי טיס שיסייעו בהתמודדות עם הטילים והכטב"מים המשוגרים מתימן – כך דווח באתר הבריטי Middle East Eye מפי גורמים טורקיים.
מוקדי הפעילות המתוכננים כוללים את ריאד, הערים הקדושות וחלקו המערבי של צינור הנפט הסעודי המחבר בין מזרח הממלכה למערבה. המהלך אינו אמור לכלול כניסה לשטח תימן או השתתפות ישירה בלחימה נגד החות'ים.
למעשה, לטורקיה כבר קיימת נוכחות ביטחונית בסעודיה. מאז השנה שעברה פועלים במדינה צוותים טכניים טורקיים, לצד מערכות הגנה אווירית ואמצעי לוחמה אלקטרונית שנועדו להגן על מתקנים חיוניים, בהם תשתיות אנרגיה. התוכנית הנוכחית נועדה להרחיב את המערך ולהוסיף לו כוח אדם ויכולות מבצעיות.
גורם טורקי המעורה במהלך מסר לאתר הבריטי כי התגבור הקרוב צפוי לכלול טכנאים, ציוד הגנתי, צוותי חירום וכוחות לוחמים שילוו את הפעילות. הצבתם של אנשי מקצוע בהיקף מוגבל מתאפשרת מכוח הסכם האימונים הצבאיים שעליו חתמו המדינות בשנת 2010, אולם פריסה רחבה יותר מחייבת אישור של הפרלמנט הטורקי.
"אנחנו צריכים לאשרר גם את אמנת מכה, אבל ייתכן שניתן עדיפות להצעת החוק שתאשר את הצבת הכוחות", אמר הבכיר. לפי ההערכות, האישור יתקבל בתוך 30 יום לכל המאוחר.
סעודיה מעלה הילוך: מתקפה בחודידה – והתגבור מטורקיה ופקיסטן
לאחר השלמת ההליך בפרלמנט עשויה טורקיה לשגר לסעודיה כוח מצומצם של אנשי יחידות מיוחדות. גורמים נוספים מסרו כי הצבא הטורקי מתכנן להציב בהמשך גם טייסים מנוסים וכלי טיס, שמספרם טרם נקבע, לצורך התמודדות עם האיומים האוויריים של החות'ים.
הכוחות הטורקיים צפויים להשתלב במערך משותף עם צבאות סעודיה ופקיסטן. לפי מקורות סעודיים, שלוש המדינות יפעילו בסיס לתיאום הפעילות, ובמקביל תחזיק טורקיה יחידת פיקוד בבסיס נפרד. הצוותים הצבאיים והטכניים מאנקרה יפעלו בכמה מוקדים ברחבי הממלכה.
הסיבה שישראל צריכה לחשוש מפריסת כוחות ברית מכה בסעודיה
ההכנות בשטח החלו עוד בחודש ספטמבר, אז פעלו צוותים טכניים מטורקיה להשלמת התשתיות בבסיס פיקוד סעודי. העבודות התקרבו לסיומן לקראת המפגש הראשון של הוועדה האסטרטגית המדינית והביטחונית של "ברית מכה להגנה".
ביום שני הודיעו טורקיה, פקיסטן וסעודיה כי החליטו להפעיל באופן מיידי את התחייבויות ההגנה ההדדית במסגרת הברית. בהצהרתן המשותפת מסרו המדינות כי יעמידו את הכוחות והיכולות הצבאיות שעליהם סיכמו, כדי לאפשר פריסה מהירה בסעודיה.
למרות הרחבת הנוכחות, באנקרה מבהירים כי המהלך יישאר הגנתי. "אנחנו לא מתכננים לשלוח כוח גדול של חיילים ואין לנו תוכניות להתערב ישירות בתימן", אמר הבכיר הטורקי. לדבריו, טורקיה מוסיפה להאמין כי המאמצים הדיפלומטיים עשויים להביא להתקדמות בחודשים הקרובים.
המהלך מגיע לאחר שהחות'ים הגבירו בימים האחרונים את שיגורי הטילים והכטב"מים לעבר שורת מטרות בסעודיה. לצד המערכים המקומיים והסיוע המתוכנן מטורקיה ומפקיסטן, פועלים בממלכה כוחות הגנה ממדינות נוספות, ובהן יוון וצרפת.
