ג'ק פיראדין, איש מילואים של הצי האמריקאי וחובב השבעת אבני חן במשך יותר מעשור, זכה סוף סוף בגדול: הוא מצא יהלום במשקל 6.03 קראט בשטח הפארק המדינתי "מכתש היהלומים" בארקנסו, שבו הספיק למצוא למעלה מ-300 אבנים לאורך השנים. את הרגע הדרמטי שבו שטף את החצץ מתוך הדלי וחשף את פאותיו הנוצצות של היהלום, בגודל של ציפורן אדם, תיעד פיראדין בשידור חי ברשת TikTok לקול קריאות שמחה נלהבות.
פיראדין, במקור ממדינת מיזורי, החל לנסות את מזלו בפארק בשנת 2013 ואף עבר להתגורר בסמוך אליו במרפריסבורו כדי לתמוך בתחביבו. הפארק המדובר מאפשר לכל מבקר המשלם דמי כניסה סמליים בסך 15 דולרים למלא דלי בנפח של חמישה גלונים באדמה ובסלעים, כאשר כל אבן חן שמוצאים נשארת בבעלותם המלאה.
מאז הפך האתר לפארק מדינתי בשנת 1972, נמצאו בו יותר מ-37,000 יהלומים, אולם רובם המוחלט קטנים ושוקלים כרבע קראט בלבד. לשם ההשוואה, היהלום הגדול ביותר אי פעם בארצות הברית, שנקרא "הדוד סאם" ושקל 40.23 קראט, התגלה באותו פארק בדיוק בשנת 1924.
לדברי מעריכת היהלומים המוסמכת לורה סטנלי, יהלום צהוב איכותי בן שש קראט מהפארק עשוי להימכר בסביבות 250,000 דולר – בין היתר בשל מקורו הבלעדי – בעוד שאספנים ציינו בפני פיראדין כי הסכום עשוי להגיע אף למיליון דולר.
מומחים ממכון הגמולוגיה של אמריקה מציינים כי ארצות הברית מחזיקה רק בשני מרבצי יהלומים עיקריים שבהם סלעים וולקניים הגיעו אל פני השטח, מה שהופך את הפארק בארקנסו לאחד המקומות היחידים בעולם שבהם הציבור יכול לחפש יהלומים באופן חופשי בניגוד למכררות המאובטחים בקפדנות ברחבי העולם.
פיראדין החליט להעניק ליהלום החדש את השם "החלום האמריקאי", והוא מתכוון לחלוק את רווחי המכירה עם חברו מיכאל שומכר מוויסקונסין שעזר לו במילוי הדלי שבו נמצאה האבן, ואף להקים מכרה קריסטלים משל עצמו.
