בילוי משפחתי פשוט הפך להרפתקה מהאגדות: בארי סמית', סבא מטנסי שבארה"ב, יצא עם שתי נכדותיו הקטנות לטיול בפארק טבע מיוחד במדינת ארקנסו – אתר ציבורי יוצא דופן שבו כל מבקר רשאי לחפור באדמה ולשמור לעצמו כל אבן יקרה שהוא מוצא. כעבור חצי שעה של חיפוש קליל, הבחין סמית' באבן קטנה ומנצנצת, שבבדיקה התגלתה כיהלום צהוב אמיתי ונדיר במיוחד במשקל 2.29 קראט, בגודל של גרגיר אפונה.
המשפחה הגיעה למקום רק כדי להעביר את הזמן בכיף. הם שכרו במקום עגלה קטנה וערכת סינון בסיסית ביותר, והחלו לסנן את האדמה באחד מאפיקי המים בפארק. בתוך זמן קצר סמית' הבחין באבן זוהרת, אך חשב שמדובר בסך הכל ב"נציץ" – מינרל רגיל וחסר ערך שנראה מנצנץ בשמש. הוא הכניס את האבן לכיס החולצה ולא חשב עליה יותר מדי, עד שפנה לעמדת הבדיקה של הנהלת הפארק, שבה בודקים בחינם ממצאים של מבקרים.
המומחים במקום נדהמו מהממצא ואישרו מיד כי מדובר ביהלום צהוב באיכות מרשימה. סמית' הנרגש החליט לקרוא ליהלום "סייג'-ג'וניפר", על שם שתי הנכדות שהיו איתו, וסיפר: "מעולם לא חשבתי שאמצא כאן משהו אמיתי. ידעתי שהאפשרות קיימת, אבל אף אחד לא מגיע לכאן בציפייה למצוא אוצר כזה".
מומחי הפארק הסבירו כי בעוד שרוב היהלומים שמתגלים במקום הם לבנים או חומים, יהלומים בצבע צהוב הם הנדירים ביותר. הצבע הייחודי שלהם נוצר מתהליך טבעי במעמקי האדמה, שבו גז חנקן נלכד בתוך גביש היהלום וגורם לו לבלוע את האור הכחול ולהחזיר גוון צהוב עמוק. בהנהלת האתר לא מסרו הערכת שווי כספית, שכן הם אינם שמאים מורשים, והמליצו למשפחה לפנות למומחה תכשיטים מוסמך כדי להעריך את שוויו.
האתר שבו התרחש האירוע, "מכתש היהלומים" בארקנסו, הוא תופעת טבע ייחודית: מדובר בשטח וולקני קדום שהעלה אל פני הקרקע סלעים ממעמקי כדור הארץ, והוא אחד המקומות היחידים בעולם שבהם הציבור הרחב מוזמן לחפש יהלומים בעצמו בשיטות פשוטות – ולקחת הביתה את מה שנמצא. בממוצע מוצאים המבקרים במקום יהלום אחד או שניים בכל יום, ומתחילת שנת 2026 כבר נרשמו בפארק 351 יהלומים שונים.
היהלום של סמית' הוא השלישי בגודלו שהתגלה במקום מתחילת השנה, ומצטרף לשורה של מציאות מפתיעות: רק לאחרונה מצאה שם אישה מפנסילבניה יהלום במשקל של מעל 3 קראט, וכמה חודשים קודם לכן גילה אב מטקסס יהלום במשקל 2.09 קראט, לאחר שבנו בן ה-7 ביקש לצאת לחפש אבנים יפות בטבע.
