הפנטגון הודיע היום (שלישי) על צעד דרמטי שיאפשר לאנשי צבא, אזרחים וקבלנים, בעבר ובהווה, שהיו מחויבים לסודיות בנוגע לתופעות חריגות בלתי מזוהות (עב"מים), לשתף מידע זה באופן חוקי עם הממשל. ויתור משפטי חדש נוצר במיוחד למטרה זו, והוא יאפשר למסור מידע ביטחוני לאומי הקשור לעב"מים לנציגים רשמיים של PURSUE – המערכת הנשיאותית לחשיפה ודיווח על מפגשי עב"מים.
מערכת PURSUE, שהוקמה על ידי ממשל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, תהווה את הערוץ המאושר להעברת המידע. ההחלטה החדשה עוקפת כל הסכמי סודיות קיימים או הסכמי חניכה לתוכניות גישה מיוחדות (SAPIAs), כאשר המידע נמסר דרך ערוץ PURSUE המורשה. המהלך נועד ליצור נתיב לבחינה ואף לסיווג מחדש של מסמכים הקשורים לעב"מים, ובכך מתיישר ישירות עם דרישתו של נשיא ארה"ב טראמפ לשקיפות מקיפה בנושא.
תיעוד העב״מים שננעל: מה מסתיר חיל האוויר האמריקני?
ההחלטה הנוכחית מרחיבה הנחיה קודמת מחודש יולי, שבה הורה ממשל נשיא ארה"ב טראמפ למשרד המלחמה ולקהילת המודיעין לאפשר לעובדים לשעבר בעלי ידע בנושא העב"מים לפנות למשרד לפתרון חריגות בכל התחומים (AARO) או ל-PURSUE. במשך עשרות שנים, החשש מאחריות משפטית ומאובדן סיווג ביטחוני השתיק את בעלי הידע בנושא, אך כעת המצב משתנה.
על פי ההחלטה החדשה, מי שיפנה ל-PURSUE לא ייענש, לא יישלל סיווגו הביטחוני ולא יעמוד בפני סנקציות משפטיות או מנהליות בגין הפרת הסכמי סודיות. משרד המלחמה ציין כי "ההחלטה מסירה את המחסומים על ידי אישור מפורש של חשיפות מכוסות לנציגי PURSUE, מבלי להפעיל קנסות בגין הפרת הסכם או הפרות NDA סטנדרטיות".
בכיר לשעבר בפנטגון: ארה"ב טייחה מידע על עב"מים במשך עשורים
נשיא ארה"ב טראמפ הצהיר שוב ושוב כי הוא סקפטי לגבי קיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ, אך דרש שקיפות בנוגע לעב"מים לאחר שנשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה אמר בריאיון בחודש פברואר: "הם אמיתיים, אבל לא ראיתי אותם". שחרור קבצי העב"מים האחרונים של ממשל נשיא ארה"ב טראמפ חשף כי עובדי ממשלה היו עדים לעב"ם בצורת משולש ליד קולורדו ספרינגס בשנת 2023.
בעוד שההחלטה פותחת את הדלת בפני אנשי ממשל בהווה ובעבר לדווח על פעילות עב"מים, נותר לא ברור אם לפנטגון יש תוכניות לחקור את המספר העצום של דיווחי עב"מים שהתקבלו מהציבור הרחב. מוקדם יותר החודש, מנחה הטלוויזיה המפורסם ד"ר פיל מקגרו האשים את הפנטגון בהתעלמות מיותר מ-1,800 דיווחי עב"מים לגיטימיים שהוגשו על ידי אזרחים.
האפשרויות היחידות העומדות בפני הציבור הן שתי מאגרי מידע פרטיים ולא ממשלתיים – המרכז הלאומי לדיווח על עב"מים (NUFORC) ורשת חקר העב"מים ההדדית (MUFON) – המאפשרים לכל אחד להגיש דיווחים על עב"מים ומפגשים בלתי מוסברים. באמצעות קטלוג הנתונים של NUFORC, יותר מ-1,800 דיווחי עב"מים סווגו כ"רמה 1", כלומר הם ייצגו את התצפיות האמינות ביותר שתועדו, ציין מקגרו. משרד AARO – היחידה בפנטגון האחראית על בחינת תצפיות עב"מים – הבטיחה שוב ושוב להתחיל לקבל דיווחים מהציבור, אך טרם עשתה זאת. AARO ציינה באתר האינטרנט שלה כי "הדיווח מוגבל בשלב זה לעובדי ממשלת ארה"ב בהווה או בעבר, אנשי צבא, או אנשי קבלן בעלי ידע ישיר בתוכניות או פעילויות ממשלתיות הקשורות לעב"מים משנת 1945 ואילך".
