שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' הדיח את הגנרל ברט סילביה, מבכירי המתכננים הצבאיים בפנטגון, דווקא בשעה שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל לפתוח בגל תקיפות נוסף נגד איראן, כך על פי דיווח בסוכנות הידיעות AP.
סילביה עמד בראש אגף האסטרטגיה, התכנון והמדיניות במטות המשולבים של צבא ארצות הברית. במסגרת תפקידו היה אחראי על גיבוש ותיאום תוכניות צבאיות מול יו"ר המטות המשולבים ונשיא ארצות הברית. גורם ביטחוני אמריקני מסר כי בשלב זה לא מונה לו מחליף, וכי לא נמסר הסבר להחלטה להדיחו.
ההדחה מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד, כאשר הממשל האמריקני בוחן אפשרות לחידוש הפעילות הצבאית נגד איראן לאחר בחירות אמצע הכהונה שיתקיימו בשבוע הבא. טראמפ הצהיר בתקופה האחרונה כי בכוונתו להשלים את המשימה באיראן, והבהיר כי תקיפות נוספות נותרו על הפרק.
לפי הדיווח, גורמים אמריקניים כבר העבירו מסרים למדינות במזרח התיכון ולבעלות ברית באזור, והנחו אותן להיערך לאפשרות של פעולה צבאית מחודשת נגד איראן, לצד תגובה איראנית אפשרית. עם זאת, שני דיפלומטים המעורים בפרטים הדגישו כי הנשיא האמריקני טרם קיבל החלטה סופית בנושא.
סילביה הוא הקצין הבכיר השני שמודח מתפקיד זה בתקופת כהונתו של הגסת'. קודמו, הגנרל ג'וזף מקגי, נאלץ לפרוש באוקטובר אשתקד. בסך הכול, קרוב ל-24 גנרלים, אדמירלים ובכירים נוספים הודחו, אולצו לפרוש או עזבו את תפקידם בתקופת כהונתו של שר ההגנה, כאשר ברוב המקרים הפנטגון לא סיפק הסבר פומבי.
בחודש שעבר הודיע הגסת' כי הורה להרחיב את הקיצוץ במספר הקצינים הבכירים בצבא האמריקני, במטרה לצמצם את מספרם ב-20% עד תחילת ינואר 2027. המהלך עורר ביקורת בקרב מחוקקים בקונגרס, שהזהירו מפני פגיעה ארוכת טווח בשדרת הפיקוד הצבאית.
