חלק מבעלי קונסולת פלייסטיישן 5 גילו לאחרונה כי החנות המקוונת של סוני עשויה לגבות מהם מחירים שונים לחלוטין עבור אותו מוצר בדיוק. גל תלונות בקהילת Reddit חושף כי החברה בוחנת שוב מנגנון של "תמחור דינמי" בחנות ה-PS Store. במסגרת השיטה, גובה ההנחה אינו אחיד, אלא נקבע על ידי אלגוריתם המנתח את פרופיל המשתמש, היסטוריית הרכישות והרגלי הגיימינג שלו.
בקרוב בישראל? סוני משיקה שירות טלוויזה חינמי בפלייסטיישן 5
התנתקתם מהחשבון? המחיר צונח
התופעה נחשפה כאשר משתמש קנדי ביקש לרכוש את המשחק Star Wars Jedi: Survivor וגילה כי כשהוא מחובר לחשבונו האישי הוצע לו המחיר ב-23.39 דולר קנדי (הנחה של 74%). אולם ברגע שהתנתק מהחשבון וצפה בחנות כאורח אנונימי, מחיר המשחק צנח מיידית ל-13.49 דולר קנדי בלבד (הנחה של 85%). פערים דומים נרשמו גם בכותר הקודם בסדרה, לצד דיווחים של משתמשים אחרים שקיבלו תעריפים שונים לחלוטין באותו אזור גיאוגרפי.
תמחור דינמי מוכר לרוב מעולמות התעופה או מאפליקציות נסיעות שיתופיות (דוגמת אובר), שבהן המחיר מזנק בשעות עומס . אולם בעולם המשחקים הדיגיטליים, שבו היצע העותקים אינו מוגבל, המערכת פועלת באופן פסיכולוגי הפוך: מעריצים מושבעים שמשחקים מדי שבוע מקבלים הנחה קטנה יותר משום שהאלגוריתם מעריך שהם יקנו את הכותר בכל מקרה. לעומת זאת, שחקנים מזדמנים שאינם מתעניינים במותג מקבלים הנחות ענק כדי לפתות אותם לבצע רכישה ראשונה.
סוני מזכירה לנו: המשחקים שרכשתם בפלייסטיישן לא באמת שלכם
סכנת העידן הדיגיטלי ושליטת התאגידים
סוני אינה היחידה שמואשמת במניפולציות מחיר מסוג זה. גיימרים דיווחו בעבר על שיטות דומות גם בשירות ה-Xbox Game Pass של מיקרוסופט, שהציע מבצעי הצטרפות מוזלים לחשבונות נבחרים בלבד תוך הסתרתם ממנויים ותיקים . המהלכים הללו מדגישים את החשש הכבד בקרב קהילת השחקנים מפני העידן הדיגיטלי המלא, שבו חברות הטכנולוגיה מחזיקות במונופול מוחלט על הפצת התוכן ויכולות לשנות תעריפים בהתאם למידע האישי שנאגר עליכם.
החשיפה מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד עבור סוני, הנאבקת בביקורת צרכנית חריפה בעקבות כוונתה להפסיק את ייצור הדיסקים הפיזיים לקראת שנת 2028. בעוד שבעבר שחקנים יכלו להשוות מחירים בחנויות פיזיות, לקנות עותקים משומשים או להשאיל מחברים, חנות דיגיטלית בלעדית נועלת את הצרכן בתוך מערכת שבה האלגוריתם קובע כמה שווה הכסף שלו. המאבק הנוכחי ממחיש כיצד הקדמה הטכנולוגית עלולה להפוך לכלי שמייקר את חוויית המשחק דווקא עבור הלקוחות הנאמנים ביותר.
