טורונטו מתבססת כמעצמת בינה מלאכותית עולמית, ומאיימת על מעמדו הבלעדי של עמק הסיליקון. המהפכה הטכנולוגית בעיר הקנדית החלה לפני ארבעה עשורים, כאשר מדען המחשבים זוכה פרס נובל, ג'פרי הינטון, עזב משרה ממומנת היטב בארצות הברית כדי לחקור תחום פחות מוכר של למידת מכונה באוניברסיטת טורונטו.
המחקר פורץ הדרך של הינטון סלל את הדרך למערכות ה-AI המודרניות, ושינה את פניה של העיר. כיום, טורונטו מתהדרת במערכת אקולוגית משגשגת של בינה מלאכותית, המושכת אליה ענקיות טכנולוגיה כמו גוגל, אנבידיה, מטא ומיקרוסופט, לצד שורה של סטארט-אפים שפתחו משרדים ומעבדות מחקר בסמוך לאוניברסיטת טורונטו.
על פי ניתוח שנתי של חברת הנדל"ן המסחרי CBRE, טורונטו מדורגת כיום במקום השלישי בעולם מבחינת שוק כישרונות הטכנולוגיה, כשהיא מקדימה את ניו יורק וממוקמת אחרי סן פרנסיסקו וסיאטל. הישג זה מיוחס למוסדות אקדמיים מובילים כמו אוניברסיטת טורונטו, ולמכוני מחקר ציבוריים-פרטיים דוגמת מכון וקטור, שהינטון היה ממייסדיו, שמטרתו למסחר פריצות דרך בתחום ה-AI.
ראש ממשלת קנדה מארק קרני פועל לחיזוק המערכת האקולוגית המקומית של ה-AI באמצעות אסטרטגיה לאומית הכוללת השקעה של למעלה משני מיליארד דולרים במחקר, חינוך ומאמצים להגברת האימוץ של הטכנולוגיה. זאת, על רקע הידרדרות יחסי הסחר בין ארצות הברית לקנדה, מה שמדגיש את חשיבות ההשקעות הטכנולוגיות של המדינה.
מהפכה בקנדה: מטא מקימה מרכז AI ענק בהשקעת ענק
היתרונות של טורונטו כוללים עלויות מחיה נמוכות יותר, מערכת בריאות ציבורית, בתי ספר איכותיים ומדיניות הגירה ידידותית, המושכת כישרונות בינלאומיים. גורמים אלו תורמים לשיעורי תחלופת עובדים נמוכים יותר בהשוואה לעמק הסיליקון, ומאפשרים גיוס כישרונות איכותיים בעלות נמוכה יותר. בנוסף, קרבתה של טורונטו לשווקים גדולים בארה"ב, כמו ניו יורק ושיקגו, מהווה יתרון אסטרטגי.
ענקיות הטכנולוגיה מזהירות: ה-AI עומד לעקוף את הגנות הסייבר
ההצלחה של טורונטו מוכיחה כי מיקום מחוץ ל"בועה" של עמק הסיליקון אינו מהווה עוד מכשול לגיוס כספים. חברות קנדיות מצליחות לגייס סכומי עתק, כפי שהוכיחה חברת Waabi של רקל אורטסון, שגייסה לאחרונה למעלה ממיליארד דולר, בסבב המימון הגדול ביותר בהיסטוריה של קנדה.
