זה נראה כמו עוד מכתב פרידה שגרתי ומנומס בפוליטיקה האמריקנית, אבל מאחורי הקלעים מדובר בטלטלה ביטחונית של ממש: מזכיר הצבא האמריקני היוצא, דן דריסקול, פרסם אמש (שלישי) הצהרה פומבית ראשונה מאז הגיש את התפטרותו, והודיע כי מחר יסיים סופית 18 חודשים סוערים בתפקיד, דווקא בשיאה של מערכה צבאית גלובלית.
בהודעה רשמית שפרסם בחשבון ה-X של מזכיר הצבא, בחר דריסקול – דור שלישי למשפחת לוחמים – לשדר ממלכתיות מוחלטת ולפרגן בגלוי למי שלפי כל הדיווחים התעמת עמו ישירות, מזכיר המלחמה פיט הגסת': "כדור שלישי לוותיקי הצבא, זו הייתה זכות חיי לשרת כמזכיר הצבא תחת הנשיא טראמפ והמזכיר הגסת'. מחר הוא יומי המלא האחרון בתפקיד.
"הפכו את חייו לגיהינום": הבכיר בממשל טראמפ שהתפטר
"החיילים, האזרחים ובני משפחותיהם הם הטובים ביותר שיש לאומה שלנו, והם היו עבורי השראה מדי יום. הייתה לי הזכות לעבוד איתם כדי להאיץ ולשדרג את האופן שבו הצבא מגייס, מאמן ומצייד את כוח הלחימה הקטלני ביותר עלי אדמות. לא יכולנו להגיע להתקדמות שעשינו ללא תמיכתו של המזכיר הגסת'. אני אסיר תודה לנשיא טראמפ על ההזדמנות לשרת שוב את מדינתי".
גם בבית הלבן מיהרו לגבות את דריסקול ולפזר שבחים על תקופת כהונתו. בהודעה רשמית שפורסמה ביום שני נמסר כי דריסקול פעל ב"יעילות יוצאת דופן לקידום האג'נדה של הנשיא טראמפ להחזרת העוצמה של אמריקה במחלקת הצבא, באמצעות מנהיגות בולטת במבצעים צבאיים היסטוריים, השבת הדגש על מוכנות וקטלניות, וסיוע במשא ומתן בין רוסיה לאוקראינה". דוברת הבית הלבן, אנה קלי, הוסיפה בהצהרה לסוכנות AP כי "צבא ארצות הברית חזק מאי פעם הודות לעבודתו לצד המפקד העליון ומזכיר המלחמה".
אלא שהמילים החמות הללו מסתירות קרע עמוק ביותר. מקור המעורה בפרטים מסר לרשת "פוקס ניוז" כי דריסקול העלה בפני בכירי הממשל שורה של חששות כבדים בנוגע לתהליכי הטרנספורמציה, המודרניזציה ורמת המוכנות של צבא היבשה, ואף טען במפורש כי מהלכיו של מזכיר המלחמה הגסת' פוגעים ומעכבים באופן ישיר את המאמצים הללו.
מאחורי הציוצים הפרו-טראמפיים: המינויים החשאיים בתוך הפנטגון
המתיחות הפנימית הגיעה לנקודת רתיחה בעקבות שרשרת הדחות חסרת תקדים שהוביל הגסת' בצמרת הצבאית, שכללה את סילוקם של מפקדים בכירים ביותר – ובראשם ראש מטה הצבא -צרמטכ"ל זרוע היבשה, גנרל רנדי ג'ורג'.
עזיבתו של דריסקול נושאת גם משמעות פוליטית ואישית כבדת משקל בתוך הממשל: דריסקול הוא בעל בריתו הקרוב של סגן הנשיא ג'יי די ואנס, לאחר שהשניים למדו יחד בבית הספר למשפטים באוניברסיטת ייל בתום שירותם הצבאי. במהלך 18 חודשי כהונתו, רתם דריסקול את הקשרים עם חברות טכנולוגיה מעמק הסיליקון כדי להזניק את מערך הרחפנים והכטב"מים של הצבא האמריקני ולהתאימו לשדה הקרב המודרני.
המתיחות הגיעה לנקודת רתיחה: הבכיר ששוקל לעזוב את ממשל טראמפ
העיתוי של ההתפטרות הזו הופך אותה לנפיצה במיוחד: היא מתרחשת יותר משישה חודשים לאחר פרוץ המלחמה מול איראן, ובדיוק בנקודת זמן שבה מתחדשת הלחימה הפעילה מול טהרן. פרישתו משאירה את זרוע היבשה האמריקנית ללא הנהגה אזרחית קבועה, ללא רמטכ"ל מכהן, ועם צמרת ביטחונית מסוכסכת הנאלצת להתמודד עם אתגרי מלחמה רב-זירתית.
