סטודנטים ואנשי צוות פלשתינים הגישו תביעה נגד אוניברסיטת קולומביה ובה נטען כי הם סובלים מיחס מפלה מאז שנת 2023. בתביעה המנותקת מהמציאות נטען כי האוניברסיטה נכשלה בהגנה על חברי הקהילה הפלשתינית מפני הטרדות, ואף כיוונה נגדם הליכים משמעתיים שתוארו כ"בלתי הוגנים ומוטים".
תחקיר: המהומות באוני' קולומביה – מתודלקות בכסף הקשור לחמאס
הסיפור הופך לביזארי עוד יותר כאשר מתעמקים בסיבה שבגללה אותם סטודנטים הרגישו מופלים. המקרה שהוזכר על ידם התרחש במאי 2025, אז האוניברסיטה השעתה 65 סטודנטים שהיו מעורבים במחאות אנטי-ישראליות בתוך כותלי הקמפוס. ביולי 2025, אוניברסיטת קולומביה הודיעה כי הטילה עונשים דומים ואף חמורים יותר על סטודנטים שהשתתפו במחאות נגד ישראל – כולל הרחקה וביטול תארים.
באופן לא מפתיע, אותם סטודנטים וחבריהם לא חזרו בהם והתנצלו על מעשיהם ואף הודיעו כי הפעולות של האוניברסיטה נגדם לא יצערו אותם: "לא נסוג. אנו מחויבים למאבק לשחרור פלשתין".
"סוף למדינה הציונית": באוני' קולומביה שוב מפגינים נגד ישראל
מעבר לסטודנטים, במרץ 2025, רשות האכיפה לענייני הגירה ומכס בארצות הברית (ICE) עצרה את מחמוד ח'ליל, חוקר באוניברסיטת קולומביה, על הובלת מחאות בקמפוס נגד ישראל. ח'ליל, שנולד בסוריה להורים פלשתינים, קיבל תושבות קבע בארצות הברית בעקבות נישואיו לאזרחית האמריקאית נור עבדאללה – וכעת ממשל טראמפ מבקש לגרש אותו.
אוניברסיטת קולומביה בניו יורק הייתה זירה להפגנות אנטי-ישראליות שהיוו תקדים להפגנות בקמפוסים ברחבי העולם. תנועות כמו "אוניברסיטת קולומביה אפרטהייד דיוסט" (CUAD), קואליציה של יותר מ-100 קבוצות פרו-פלשתיניות, קראה לסטודנטים להצטרף ל"יציאה מהלימודים" במחאה על תמיכה בישראל. הפוסט הקורא להשתתפות במחאה עודד את הסטודנטים ללבוש שחור ולהסתיר את זהותם באמצעות מסכות.
