ממשלת ספרד הודיעה אמש (שישי) כי תחל להפעיל ביקורת גבולות קפדנית על טיסות וכלי שיט המגיעים מאיטליה. המהלך הדרמטי ייכנס לתוקפו החל מהלילה וצפוי להימשך לפחות עד השביעי בספטמבר. ההחלטה התקבלה על רקע סכסוך חריף בין שתי המדינות בנוגע להתמודדות עם גלי ההגירה הבלתי חוקית השוטפים את היבשת. במסגרת הצעדים החדשים, יבוצעו בדיקות דרכונים, אזרחות ואשרות כניסה לכלל הנוסעים המגיעים מאיטליה.
הצעד הספרדי מגיע כתגובה ישירה לצעדים דומים שהטילה איטליה על נוסעים המגיעים מספרד. ברומא הסבירו את המהלך בגל הגירה המוני וחסר תקדים של כ-72,000 מסתננים שפרצו למובלעת הספרדית סאוטה שבצפון אפריקה בסוף חודש יולי האחרון. בספרד איימו להטיל צעדים הדדיים אלא אם רומא תסיר את המגבלות עד מחר, אך הממשלה האיטלקית סירבה להתקפל והודיעה כי תמשיך בביקורת הגבולות לפחות עד אמצע החודש.
90 מרוקאים הועמדו לדין בעקבות ההסתננות – בהם 5 קטינים
באיטליה הבהירו כי לא ייכנעו לאולטימטומים או לתכתיבים מצד ספרד, וכי המגבלות יישארו בעינן כל עוד קיים חשש ביטחוני. בהודעה רשמית מטעם ממשלת איטליה נמסר כי ההחלטה תיבחן מחדש רק לאחר שיוכח מעל לכל ספק כי אין סכנה לביטחון המדינה או לאיומי טרור, וכי נבלם גל ההגירה הבלתי חוקית לעבר שטח אירופה.
כזכור, בסוף חודש יולי פרצו כ-72 אלף מהגרים בלתי חוקיים למובלעת הספרדית סאוטה שבצפון אפריקה בתוך ימים ספורים. האירוע, שנחשב לאחד מגלי ההגירה הגדולים שנרשמו בגבולה הדרומי של אירופה בשנים האחרונות, הצית מחדש את המחלוקת בין מדינות האיחוד בנוגע לאחריות על שמירת הגבולות החיצוניים ולהתמודדות עם ההגירה הבלתי חוקית.
סגירת הגבולות בין שתי מדינות החברות במרחב שנגן נחשבת לצעד חריג במיוחד. מאז החל יישום הסכם שנגן בשנת 1995, בוטלה ביקורת הגבולות השגרתית בין רוב המדינות החברות במרחב, מה שאפשר תנועה חופשית של בני אדם ללא ביקורת דרכונים במעברי הגבול הפנימיים והפך לאחד מעקרונות היסוד של האינטגרציה האירופית.
עם זאת, כללי שנגן מאפשרים למדינות להחזיר באופן זמני את ביקורת הגבולות במקרים חריגים, ובהם איום ביטחוני, טרור או משבר הגירה משמעותי. הסמכות הזו הופעלה בעבר, בין היתר במהלך משבר הפליטים ב-2015 ובתקופת מגפת הקורונה, אך העובדה שכעת איטליה וספרד מטילות זו על זו מגבלות הדדיות על רקע מחלוקת סביב ההגירה ממחישה את עומק המשבר ואת הלחץ הגובר על מדינות אירופה להדק מחדש את הפיקוח על גבולותיהן.
