רשויות הבריאות בארצות הברית, ה-FDA וה-CDC, הודיעו אתמול (רביעי) כי החקירה סביב התפרצות ענק של מחלת המעיים ציקלוספוריאזיס הרחיבה את טווחה הגאוגרפי ל-6 מדינות נוספות. בכך עומד כעת סך המדינות המושפעות על 15, כאשר המוקד המרכזי של ההתפרצות נקשר לחסה אמריקאית שמקורה במרכז מקסיקו, דבר שמוביל לפגיעה קשה בענף המסעדנות ובאמון הציבור.
על פי נתוני מרכזי ובקרת המחלות ומנהל המזון והתרופות, מספר חולי הציקלוספוריאזיס במסגרת ההתפרצות הרב-מדינתית הזו זינק ל-6,358 מקרים מדווחים, לצד לפחות 278 אשפוזים ברחבי ארה"ב. המדינות החדשות שנוספו לרשימה הן מיזורי, ארקנסו, איווה, נברסקה, ניו המפשייר וקרוליינה הצפונית.
הרשויות זיהו לראשונה את מקור ההתפרצות בחסה שסופקה לרשת "טאקו בל" על ידי חברת "טיילור פארמס" ממקסיקו. בעקבות המשבר והירידה החדה באמון הצרכנים ובמספר הלקוחות, רשת המזון "Salad and Go" הגישה ביום שלישי בקשה לפשיטת רגל. החברה ציינה במסמכים כי סגרה למעלה מ-70 סניפים עקב ירידה חדה במכירות והשפעות התפרצות המחלה, לצד עליית מחירי הדלק והירידה בהוצאות הצרכנים.
התסמינים של ציקלוספוריאזיס כוללים שלשולים קשים, בחילות ובעיות במערכת העיכול, ונגרמים כתוצאה מאכילת מזון או מים המזוהמים בצואה. מצב החולים הקשה ביותר דווח במישיגן, שם נרשמו גם שני מקרי המוות הראשונים הקשורים להתפרצות, אצל מטופלים שסבלו ממחלות רקע משמעותיות. במקביל, משרד הבריאות במקסיקו פתח בבדיקה עצמאית באזור התיירות קווינטנה רו בעקבות דיווחים על תיירים בריטים שחלו לאחר שהימצאו שם.
ציקלוספוריאזיס היא מחלה המועברת באמצעות מזון או מים נגועים, ונחשבת לאחת ממחלות נישאות המזון הגדולות והמטרידות בהיסטוריה הקרובה של ארצות הברית. ההתפרצות הנוכחית הובילה לטלטלה בענף המסעדנות והמזון המהיר, שמתמודד עם ירידה דרמטית במספר הלקוחות ועם השלכות כלכליות כבדות המאיימות על יציבותם של עסקים.
