גבר בן 55 מבנגלדש ניצל ממוות לאחר שניתוח חירום חשף את הסיבה הלא שגרתית לכאבי הבטן העזים מהם סבל: צלופח חי שהשתחל לבגדיו, חדר לגופו וניקב את מעיו. המטופל עיכב את הפנייה לטיפול רפואי מתוך מבוכה ובתקווה שהבעיה תיפתר מעצמה, החלטה שכמעט ועלתה לו בחייו.
על פי הדיווח ב"כתב העת הבינלאומי לתיאורי מקרי כירורגיה", הדייג הגיע לבית החולים כשהוא סובל מכאבים חמורים ותסמינים של דלקת הצפק. צוות הרופאים, שכלל מומחים מבנגלדש ונפאל, ביצע שורת בדיקות מקיפה. צילום רנטגן חשף צל גז ודמות חריגה, וסריקות נוספות זיהו אוויר הכלוא בחלל הבטן, עובדה שהעידה על סכנה לקרע במעי ולזיהום חמור.
כשהרופאים תחקרו אותו, הודה הגבר כי יום קודם לכן צלופח חדר לבגדיו במהלך מסע דיג. בחדר הניתוח, גילו המנתחים חור בגודל 5 סנטימטרים בחלקו התחתון של המעי הגס. מתוך בטנו של המטופל נשלף צלופח חי ומתפתל באורך של 65 סנטימטרים. הדייג עבר הליך קולוסטומיה, התאושש בהצלחה, ושוחרר לביתו ללא סיבוכים נוספים כעבור ארבעה ימים.
הצוות הרפואי שחיבר את הדו"ח הרפואי הדגיש כי חדירה וניקוב של דופן המעי על ידי חיה חיה הם אירוע נדיר שכמעט ואינו מתועד. המקרה הקודם היחיד המתועד בספרות אירע בהונג קונג בשנת 2004, אז גבר בן 50 החדיר צלופח לגופו במכוון כדי להקל על עצירות.
הרופאים מצאו במקרה זה חשיבות קלינית רבה, והם מציינים אותו כהוכחה לחשיבותו של תשאול רפואי מדוקדק. מטופלים נוטים לעיתים להסתיר נסיבות מביכות סביב פציעתם, אך התעקשות רפואית ושילוב של סריקות מתקדמות מאפשרים התערבות כירורגית מהירה שהיא קריטית להצלת חיים.
