מחקר חדש של חוקרי בית הספר לרפואה של הר סיני בניו יורק מצא קשר בין חשיפה מוקדמת לחומרי PFAS לבין עלייה במדדי דלקת במעי בילדים. החוקרים מדגישים: מדובר בקשר סטטיסטי ולא בהוכחה שהחומרים גורמים למחלה.
כימיקלים שנמצאים במחבתות נון-סטיק, אריזות מזון, בגדים דוחי מים ומוצרים יומיומיים רבים ממשיכים לעורר דאגה בקהילה המדעית. כעת, מחקר חדש מעלה חשש כי חשיפה אליהם כבר במהלך ההיריון ובחודשי החיים הראשונים עשויה להיות קשורה להתפתחות דלקת במעי אצל ילדים.
מהם "הכימיקלים הנצחיים"?
PFAS הם קבוצה של אלפי תרכובות כימיות סינתטיות המשמשות במשך עשרות שנים בייצור מוצרים עמידים בפני מים, שמן וחום. מכיוון שהם כמעט ואינם מתפרקים בסביבה, הם מכונים "הכימיקלים הנצחיים". מחקרים מצאו כי ניתן לזהות אותם במי שתייה, במזון ואף בדמם של בני אדם.
מה מצא המחקר?
המחקר, שנערך על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה Icahn של הר סיני, עקב אחר 107 זוגות של אימהות וילדיהן. החוקרים מדדו את רמות חומרי ה-PFAS במהלך ההיריון ולאחר הלידה, ובהמשך בחנו את מצבם הבריאותי של הילדים עד גיל 11.
הממצאים הראו כי ילדים שנחשפו לרמות גבוהות יותר של תערובות PFAS בתחילת חייהם נטו להציג רמות גבוהות יותר של קלפרוטקטין בצואה – סמן ביולוגי המעיד על דלקת במעי.
מה המשמעות עבור ההורים?
החוקרים מדגישים כי מדובר במחקר תצפיתי, ולכן לא ניתן להסיק שהחשיפה לחומרים היא שגרמה לדלקת. עם זאת, הם סבורים שהממצאים מחזקים את ההבנה כי תקופת ההיריון והינקות היא שלב רגיש במיוחד להשפעות סביבתיות, וכי יש צורך במחקרים נוספים כדי להבין את ההשלכות ארוכות הטווח.
