סין החלה בייצור המוני של מכונות ליטוגרפיה מתקדמות – הטכנולוגיה היקרה והקריטית ביותר שבעזרתה מייצרים שבבים למחשבים ולמכשירים אלקטרוניים – כך דיווח גורם המעורב בנושא בשיחה עם סוכנות הידיעות רויטרס. מדובר בצעד דרמטי שנועד לנתק את התלות של בייג'ינג בטכנולוגיות זרות ובסנקציות המערביות.
2+מי שמובילה את המיזם היא חברה ממשלתית סינית אלמונית בשאנגחאי בשם "איישנגנא", שהוקמה באוגוסט 2023 עם הון ענק של מיליארד דולר בגיבוי המדינה. למרות שאין לחברה אתר אינטרנט או פעילות פומבית גלויה, היא מיזגה לתוכה צוותים ממומחי שבבים וסטארט-אפים מקומיים. על פי הדיווחים, החברה מתכננת לייצר כחמש מכונות השנה, וכ-20 מכונות נוספות ב-2027, אשר צפויות להימסר ליצרניות השבבים הגדולות בסין כמו SMIC ו-CXMT.
למרות שמדובר בניצחון ענק לשאיפה של סין לעצמאות טכנולוגית, המכונות החדשות עדיין דורשות בדיקות רבות ורחוקות מלהשתוות לביצועים של ענקית השבבים ההולנדית ASML, השולטת בתחום ביד רמה. עם זאת, אם המהלך יצליח, הוא יעניק לחברות בסין רשת ביטחון קריטית למקרה שהמערב יחמיר עוד יותר את ההגבלות על ייצוא טכנולוגיה.
2+עד כה, ארצות הברית והולנד אספו על סין רכש של מערכות לייצור שבבים מתקדמים. המכונות המדוברות משתמשות בשכבת מים זעירה כדי "להדפיס" מעגלים חשמליים זעירים על גבי פרוסות סיליקון, והן חיוניות לייצור מגוון רחב של שבבים תעשייתיים וטכנולוגיים.
