ענקית הקמעונאות האמריקאית וולמארט חצתה לראשונה את שווי השוק של טריליון דולר, והפכה לרשת הראשונה בענף שמגיעה למעמד זה. הזינוק המרשים מיוחס להשקעות הענק של החברה בטכנולוגיות בינה מלאכותית, שהחלו כבר בסוף העשור הקודם. אלא שלצד החגיגות בוול סטריט, המהפכה הדיגיטלית הזו מביאה עמה גם מחיר אנושי, הכולל גלי פיטורים ודרישות עבודה נוקשות במיוחד עבור מיליוני עובדיה.
2+הבינה המלאכותית שווה טריליון דולר
ההימור המוקדם של וולמארט על בינה מלאכותית ייעל את שרשרת האספקה וקיצר את זמני המשלוח לעד 30 דקות בלבד. בינואר 2026 הצטרפה החברה למדד הנאסד"ק-100, מהלך שהזרים אליה השקעות פסיביות מוערכות של כ-19 מיליארד דולר והקפיץ את המניה לשיא. הטכנולוגיה החדשה, הכוללת מערכות למידת מכונה וכלי תרגום מתקדמים, שיפרה משמעותית את הפריון אך יצרה מתח רב בקרב העובדים בסניפים ובמחסנים.
במאי 2026 הודיעה החברה על פיטורים או העתקת משרות של כ-1,000 עובדי מטה, בהמשך לצמצום של כ-1,900 משרות טכנולוגיות במהלך שנת 2025. אף שהנהלת הרשת טוענת כי השינויים נובעים מארגון מחדש ולא מהחלפת ידיים עובדות ברובוטים, העובדים עצמם מדווחים על מציאות מורכבת. לדבריהם, הלחץ לעמוד ביעדים הטכנולוגיים החדשים מוביל ללוחות זמנים בלתי אפשריים, הפוגעים בבטיחות ובאיכות העבודה.
איך נראה כוח העבודה הגדול בעולם?
וולמארט נותרה המעסיק הפרטי הגדול בעולם, עם כ-2.1 מיליון עובדים ברחבי הגלובוס, מתוכם 1.6 מיליון בארצות הברית בלבד. מרבית העובדים (92%) מועסקים לפי שעה, ורובם הגדול עובדים במשרה מלאה. בעשור האחרון עלה שכר המינימום של עובדי הרשת ב-55%, מ-9 דולרים לשעה בשנת 2015 ל-14 דולרים לשעה כיום, במקביל למעבר לקמפוס מטה חדש וענק בארקנסו.
2+למרות הטענות על פגיעה בתנאי העבודה, נראה כי המשקיעים מעדיפים להתמקד בשורת הרווח. באסיפת בעלי המניות האחרונה נדחתה ברוב מוחץ הצעה לבחון את השפעת הבינה המלאכותית על רווחת העובדים, כאשר רק פחות מ-5% מהקולות תמכו בה. בעלי המניות קבעו כי הדיווחים הקיימים מספקים, והבהירו כי מבחינתם, המרוץ הטכנולוגי של וולמארט יימשך במלוא הכוח.
