תקווה חדשה לחולים בסיכון: חיסון ניסיוני למניעת סרטן הלבלב הראה תוצאות מבטיחות במיוחד במחקר ראשוני שנערך בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס בבולטימור, מרילנד. המחקר, שפורסם בכתב העת 'Cancer Discovery' של האגודה האמריקנית לחקר הסרטן, בחן את החיסון mKRAS-VAX בקרב 20 משתתפים.
2+המשתתפים במחקר היו בעלי סיכון תורשתי לסרטן לבלב מסוג PDAC, הצורה הנפוצה והאגרסיבית ביותר של המחלה, ואובחנו עם ציסטות בלבלב. חשוב לציין כי אף אחד מהם לא אובחן עם סרטן לבלב פעיל. החיסון, שניתן בארבע זריקות, כוון נגד שש מוטציות נפוצות של הגן KRAS, האחראי ליותר מ-90% ממקרי סרטן הלבלב.
החיסון עורר תגובה חיסונית ממוקדת נגד מוטציות KRAS ב-18 מתוך 20 המשתתפים (90%), כאשר פעילות המערכת החיסונית גדלה בממוצע פי 18. בנוסף, החיסון יצר שני סוגים של תאי T – האחד לתקיפת תאים חריגים והשני לזיכרון חיסוני ארוך טווח. החיסון נמצא בטוח לשימוש, עם תופעות לוואי קלות בלבד כמו תגובות באזור ההזרקה ותסמינים דמויי שפעת זמניים.
2+התוצאה הדרמטית ביותר: לאחר כ-16.5 חודשי מעקב, אף אחד מהמשתתפים לא פיתח סרטן לבלב. יתרה מכך, אצל 37.5% מהמשתתפים המחוסנים נצפתה התכווצות או היעלמות של הציסטות בלבלב שהעלו את סיכונם למחלה. ד"ר ניהא זיידי, פרופסור חבר לאונקולוגיה בג'ונס הופקינס, ציינה כי התגובה ארוכת הטווח של החיסון משמעותית במיוחד למניעת סרטן, הדורשת חסינות מתמשכת. ד"ר מייקל גוגינס הוסיף כי יש צורך במחקרים גדולים יותר כדי להוכיח שההשפעה אכן נבעה מהחיסון.
