תושבי לדרה ראנץ', יישוב אמיד במחוז אורנג' שבקליפורניה, דורשים לפתוח בחקירה מקיפה לאחר שלפחות שישה ילדים מהקהילה אובחנו בסרקומת יואינג, סוג נדיר של סרטן העצמות והרקמות הרכות, המאובחן מדי שנה בכ-200 עד 240 ילדים בלבד ברחבי ארצות הברית, כך דווח אתמול (ראשון) ב"ניו יורק פוסט".
Extremely rare cancer striking kids in rich SoCal city takes worrying turn – as possible cause emerges https://t.co/ZAUVO22JTW pic.twitter.com/l5sqvpOLKO
— New York Post (@nypost) July 12, 2026
החשד התעורר לאחר שברודי מטסון, בן 17 מהיישוב, מת בחודש מרץ לאחר מאבק במחלה. בעקבות מותו פרסמה אמו, מייגן מטסון, פוסט בקבוצת הפייסבוק של הקהילה וביקשה מתושבים לשתף אם בני משפחתם אובחנו בסרטן.
לדברי התושבים, בתוך זמן קצר התקבלו 62 תגובות מתושבים שדיווחו על מקרי סרטן במשפחותיהם. חלקם אף טענו כי באותו רחוב מתגוררים כמה חולי סרטן, ואחרים דיווחו גם על מספר חריג של חיות מחמד שחלו במחלה.
הדיווחים אינם מהווים הוכחה לקיומו של "אשכול תחלואה", ולא אומתו באופן עצמאי, אולם הם הובילו את התושבים לפתוח בבדיקה עצמאית.
2+את המהלך מובילה עורכת הדין ותושבת המקום ג'קי פרנץ', שבחנה מסמכים ציבוריים ורישומי הדברה. לטענתה, במהלך חודש יוני בלבד נעשה ברחבי היישוב שימוש ב-17 סוגים שונים של חומרי הדברה וקוטלי עשבים, כאשר הריסוסים בוצעו כמעט מדי יום.
"אנחנו עדיין לא יודעים מה גורם לכך, וגם לא אם מדובר רשמית באשכול תחלואה", אמרה פרנץ'. "אבל קשה להתעלם ממספר כה חריג של מקרי סרטן, ובמיוחד מסוגים נדירים".
2+לדבריה, אמנם השימוש בחומרי ההדברה נעשה בהתאם לחוק בקליפורניה, אך ההודעות על הריסוסים מתפרסמות באתר אינטרנט שאינו נגיש לרוב התושבים. עוד היא תהתה מדוע הנהלת היישוב ממשיכה להשתמש בחומרי הדברה סינתטיים, למרות דרישות חוזרות מצד התושבים לעבור לשיטות תחזוקה אורגניות.
בעקבות הפניות, מרשם הסרטן של קליפורניה החל לבחון את הדיווחים, ובמקביל נמסר כי גם רשות הבריאות של מחוז אורנג' בוחנת מחדש את המקרים בעקבות דרישות התושבים לפתוח בחקירה רשמית. בשלב זה הרשויות הדגישו כי טרם נקבע שמדובר באשכול תחלואה, ולא נמצא קשר סיבתי בין חומרי ההדברה לבין מקרי הסרטן.
