שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס הבוקר (חמישי) לסוגיית לבנון וציין כי ישראל לא ביקשה אישור להיכנס ללבנון, ואין בכוונתה לבקש אישור כזה כדי להישאר בה. לדבריו, הגנה על תושבי הגליל ואזרחי ישראל מפני ארגון הטרור חיזבאללה, השואף להשמדת המדינה, היא זכות וחובה בסיסית של מדינת ישראל. תגובתו של כ"ץ מגיעה לאחר קריאות מצד ממשל טראמפ, והיא מהווה הצבת עמדה ברורה: ישראל היא הריבון הבלעדי על החלטותיה הביטחוניות.
3+במסגרת תגובתו, תקף כ"ץ את ארגון הטרור והבהיר כי ישראל לא תסתפק בפחות מפירוק התשתית שלו: "ארגון הטרור חיזבאללה תקף את ישראל פעמיים ביוזמתו: לאחר המתקפה הרצחנית של החמאס ב-7/10, ועם תחילת מבצע 'שאגת הארי' באיראן, כאשר פתח לפי הוראת משטר הטרור באיראן בירי לעבר מדינת ישראל".
כ"ץ הוסיף כי "ישראל הגיבה בעוצמה וריסקה במהלך השנתיים וחצי האחרונות את מרבית יכולות החיזבאללה ואת הנהגתו – ובראשן הארכי טרוריסט נסראללה מראשי התוכנית להשמדת ישראל".
3+בנוגע להמשך הפעילות, השר ציין: "בזכות החלטות הדרג המדיני, נחישות הפיקוד הצה"לי ועוז רוחם וגבורתם של חיילי צה"ל ויכולת העמידה של תושבי הצפון – הקמנו אזור ביטחון חזק בלבנון, מהים במערב ועד מתחם הבופור ומבואות החרמון במזרח, שנקי מתושבים ומתשתיות טרור מתחת ומעל לפני הקרקע – וזאת כדי להגן על תושבי הגליל מסכנת פשיטות, ירי נ"ט ואיומים ישירים".
כ"ץ חתם את דבריו במסר נחרץ: "כפי שרה"מ בנימין נתניהו ואני הבהרנו: נמשיך להישאר באזור הביטחון בלבנון ולפעול מתוכו ככל שיידרש עד לפירוק החיזבאללה מנשקו בכל לבנון והסרת האיום מעל תושבי הצפון. הבטחנו ביטחון לתושבי הצפון וכך עשינו וכך גם נעשה".
3+ביקורתו של הנשיא טראמפ מגיעה בצל רצונו להגיע להסכם שלום יציב עם איראן, מהלך שלדבריו מחייב גם הסדרה מהירה של "המלחמה הקטנה" בלבנון. במהלך ועידת ה-G7 ובפורומים נוספים, הביע טראמפ חוסר שביעות רצון מהתנהלות ישראל מול חיזבאללה, בטענה כי הפעילות הישראלית צריכה הייתה להסתיים מהר יותר וכי עליה להיות "אחראית יותר" כדי לא לסכן את הדיל הגדול עם איראן.
אף על פי שוושינגטון וירושלים הגיעו להבנות מסוימות המאפשרות לישראל להחזיק כוחות ברצועת ביטחון כדי לפרק תשתיות טרור, הנשיא טראמפ ממשיך להצהיר פומבית כי הוא מאמין שישראל מעוניינת לסגת מדרום לבנון וכי נסיגה כזו תהיה צעד חיובי ליציבות האזורית. מנגד, בישראל מדגישים כי הנסיגה תלויה אך ורק בהסרת האיום הביטחוני ובפירוק ארגון הטרור מנשקו.
