דרמת ענק נרשמה הערב (רביעי) באצטדיון מרצדס-בנץ, כאשר נבחרת אנגליה העפילה לשמינית גמר מונדיאל 2026 עם ניצחון 1:2 דרמטי על הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. החבורה של תומאס טוכל כבר הייתה בדרך להדחה מפתיעה, אך הארי קיין שוב הוכיח מדוע הוא אחד החלוצים הגדולים בעולם, עם צמד מאוחר שהשלים מהפך ושלח את שלושת האריות לשלב הבא.
1+אנגליה הגיעה למשחק אחרי שסיימה בראש ביתה עם ניצחונות על קרואטיה ופנמה ותיקו מול גאנה, בעוד קונגו העפילה מהמקום השלישי לאחר קמפיין שכלל תיקו מול פורטוגל וניצחון מכריע על אוזבקיסטן. למרות פערי האיכות על הנייר, דווקא האפריקאים היו אלה שפתחו טוב יותר.
כבר בדקה השביעית בריאן סיפנגה הדהים את האנגלים כשניצל חוסר ריכוז בהגנה והכניע את ג’ורדן פיקפורד בדרך ל-0:1 מפתיע. השער הכניס את נבחרת אנגליה ללחץ, כששחקניו של טוכל התקשו לפתח את משחקם. ג’וד בלינגהאם ספג כרטיס צהוב מוקדם, וקונגו כמעט ירדה להפסקה עם יתרון גדול יותר לאחר שיואן ויסה נעצר רק בקורה.
Harry Kane finds the breakthrough for England! 💪#FIFAWorldCup pic.twitter.com/MI3SOxJXm0
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 1, 2026
מנגד, השוער ליונל אמפאזי סיפק מחצית ראשונה נהדרת עם שורת הצלות, כולל עצירות מול בלינגהאם והארי קיין, והותיר את היתרון של קונגו על כנו עד הירידה לחדרי ההלבשה.
בפתיחת המחצית השנייה הגבירה אנגליה את הלחץ. מרכוס ראשפורד, בלינגהאם ודקלן רייס הגיעו למצבים מסוכנים, אך אמפאזי המשיך להצטיין בין הקורות. טוכל ניסה לרענן את ההתקפה עם הכנסתם של בוקאיו סאקה ואנתוני גורדון, והמהלך השתלם.
בדקה ה-74 הגיע הרגע לו חיכו האנגלים. הארי קיין ניצל לחץ מתמשך ברחבת קונגו, מצא את הרשת וקבע 1:1 שהחזיר את התקווה לנבחרת שלושת האריות. כשנראה היה שהמשחק בדרך להארכה, הקפטן שוב היה במקום הנכון. בדקה ה-86 השלים קיין צמד גדול, קבע 1:2 והשלים מהפך דרמטי שהעניק לאנגליה את הכרטיס לשמינית הגמר.
England come back to claim their spot in the Round of 16! 🙌#FIFAWorldCup
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 1, 2026
כעת תמשיך אנגליה לשלב הבא, שם תפגוש את נבחרת מקסיקו בקרב על המקום ברבע הגמר.
