ערב היסטורי בכדורגל האנגלי. הארי קיין צפוי לשבור הערב (חמישי) שיא בן 37 שנים, כשנבחרת אנגליה תארח את קרואטיה בוומבלי במסגרת ליגת האומות. חלוצה של באיירן מינכן, שצפוי לפתוח בהרכב של תומאס טוכל, ירשום את הופעתו ה-126 במדים הלאומיים ויהפוך לשיאן ההופעות של נבחרת הגברים בכל הזמנים, לאחר שיחלוף על פני השוער האגדי פיטר שילטון.
לכבוד המאורע, ההתאחדות האנגלית מתכננת טקס חגיגי במיוחד לפני שריקת הפתיחה, שבו ישתתף גם שילטון עצמו, שהחזיק בשיא מאז 1989 עם 125 הופעות. אלא שזו לא תהיה הסיבה היחידה לחגיגה בוומבלי. קיין, שזכה בחודש שעבר בכדור הזהב והפך לאנגלי הראשון שעושה זאת מאז מייקל אואן ב-2001, צפוי להציג את הפרס היוקרתי בפני הקהל המקומי, בערב שיהווה ציון דרך נוסף בקריירה המפוארת שלו.
שכח איך לכבוש? הארי קיין מצא דרך חדשה לשבור שיאים
המספרים של החלוץ בן ה-33 ממחישים עד כמה מדובר בהישג יוצא דופן. מאז שערך את הופעת הבכורה שלו במרץ 2015 מול ליטא, אז כבש 79 שניות בלבד לאחר שעלה מהספסל, הפך קיין לאחד הסמלים הגדולים של הנבחרת. הוא כבר מחזיק בשיא הכיבושים של אנגליה עם 91 שערים, הרבה לפני וויין רוני שבמקום השני עם 53. במסיבת העיתונאים לקראת המשחק התייחס קיין להישג המתקרב: "להגיע למספר ההופעות הזה מעיד על כל מה שקורה מאחורי הקלעים, על ההשקעה ועל כל הזמן שאנשים לא רואים. זה ללא ספק אחד מציוני הדרך הגדולים בקריירה שלי".
למרות ההישגים האישיים, קיין ממש לא מתכוון לעצור כאן. החלוץ סימן את רף 100 השערים במדי הנבחרת כמטרה הבאה שלו, אך הבהיר כי החלום הגדול ביותר נותר זכייה בתואר משמעותי עם אנגליה. גם מאמנו, תומאס טוכל, לא חסך במחמאות והגדיר אותו כ"קפטן המושלם ומנהיג שמוביל באמצעות דוגמה אישית". כעת, אחרי שהצליח לשבור שיא שהחזיק כמעט ארבעה עשורים, קיין מקווה שהפרק הבא בקריירה שלו יסתיים לא רק בתואר אישי נוסף, אלא גם בהנפת גביע עם שלושת האריות.
