החופש הגדול בפתח, וילדים ובני נוער צפויים לבלות שעות ארוכות יותר מחוץ לבית ולהיחשף לשמש. על רקע זה מפרסמת האגודה למלחמה בסרטן מחקר אמריקאי רחב היקף שמצא קשר בין צריכת אלכוהול לבין עלייה בסיכון למלנומה – סרטן העור הקטלני ביותר. בעקבות הממצאים קוראים באגודה להורים להגביר את הערנות להתנהגויות מסכנות בריאות, ובהן חשיפה בלתי מבוקרת לשמש, שתיית אלכוהול ועישון.
3+המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי The Journal of Nutrition, כלל 469,828 משתתפים שדיווחו על הרגלי צריכת האלכוהול שלהם. החוקרים עקבו אחריהם במשך כ-15 וחצי שנים, שבמהלכן אובחנו 5,034 מקרים של מלנומה חודרנית ו־3,284 מקרים של מלנומה בשלב מוקדם.
ממצאי המחקר העלו כי משתתפים שצרכו יותר משלושה משקאות אלכוהוליים ביום היו בסיכון גבוה ב-17% לפתח מלנומה, בהשוואה לאנשים שלא שתו אלכוהול. כאשר החוקרים בחנו את סוגי המלנומה בנפרד, נמצא כי הסיכון למלנומה חודרנית היה גבוה ב-14%, ואילו הסיכון למלנומה בשלב מוקדם היה גבוה ב-21%.
3+החוקרים מצאו קשר דומה בין הסיכון לבין צריכת בירה, יין ומשקאות חריפים, כך שלא נמצא סוג אלכוהול שנחשב "בטוח" יותר בהקשר זה. עם זאת, חשוב להדגיש כי מדובר במחקר תצפיתי, ולכן הוא אינו מוכיח שאלכוהול הוא הגורם הישיר למלנומה, אלא מצביע על קשר סטטיסטי בין השניים.
הממצאים מצטרפים לשורת מחקרים קודמים שקשרו בין צריכת אלכוהול לבין עלייה בסיכון לסוגי סרטן שונים. משה בר חיים, מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן, אמר כי "המחקר מחזק את התשתית המדעית של ההמלצות שלנו המבוססות על קשר ישיר בין צריכת משקאות אלכוהוליים לבין הסיכון לסרטן. זו בהחלט עוד סיבה להימנע מצריכת אלכוהול, המגבירה את הסיכון גם למלנומה, בנוסף לסוגי סרטן אחרים".
בהתייחסו לחופש הגדול הוסיף בר חיים: "החופש של הילדים דורש מאיתנו, ההורים, עיניים פקוחות מתמיד. אסור לנו להפקיר אותם לדפוסי התנהגויות סיכון של שתיית אלכוהול, חשיפה לא זהירה לשמש ועישון. כוויות שמש בילדות מעלות באופן משמעותי את הסיכון לחלות בסרטן העור בבגרות, וכל חשיפה גורמת לפגיעה מצטברת ובלתי הפיכה ב־DNA של העור".
באגודה למלחמה בסרטן מזכירים כי ההגנה היעילה ביותר מפני מלנומה היא צמצום החשיפה לקרינת השמש: הימנעות מחשיפה בשעות שבהן הקרינה חזקה במיוחד, שהייה בצל, חבישת כובע רחב שוליים, לבישת ביגוד מגן ושימוש קבוע במסנן קרינה בעל מקדם הגנה של 30 SPF ומעלה.
3+על פי הערכת האגודה למלחמה בסרטן, במהלך שנת 2026 יאובחנו בישראל כ-2,130 נשים וגברים עם מלנומה ממאירה של העור, כאשר כ-92% מהמקרים צפויים להתגלות בשלב מוקדם, המשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה. לפי נתוני משרד הבריאות, בשנת 2022 נפטרו 229 ישראלים ממלנומה.
עוד עולה מנתוני האגודה כי למרות המודעות לנזקי השמש, כ-30% מבני הנוער בישראל עדיין נוהגים להשתזף לעיתים קרובות. מרביתם מודעים לכך שחשיפה בלתי מבוקרת לשמש עלולה לגרום לסרטן העור, אך רבים עדיין סבורים שעור שזוף נתפס כאסתטי יותר – נתון שממשיך להדאיג את אנשי המקצוע.
