גל החום הקיצוני שפוקד את אירופה בימים האחרונים הפך למשבר בריאותי של ממש. במדינות רבות נמדדו טמפרטורות של יותר מ-40 מעלות, בעוד שמערכות הבריאות מתמודדות עם עומסים כבדים בעקבות עלייה חדה במספר הפניות לחדרי המיון ובאשפוזים בשל התייבשות, מכת חום והחמרה של מחלות כרוניות.
3+בצרפת דיווחו רשויות הבריאות על כ-1,000 מקרי תמותה עודפת שנרשמו במהלך גל החום. מדובר במדד המשקף את מספר מקרי המוות שנרשמו מעבר למצופה בתקופה זו, כאשר הרשויות מדגישות כי לא בכל המקרים ניתן לייחס את המוות באופן ישיר לחום, אך הוא נחשב לגורם משמעותי שהחמיר את מצבם של רבים מהנפגעים.
בתי החולים במדינות שנפגעו מהחום מדווחים על עלייה במספר המטופלים הסובלים מהתייבשות, מכת חום, קריסת מערכות, החמרה במחלות לב וכלי דם, קשיי נשימה ופגיעה בתפקוד הכליות – בעיקר בקרב קשישים, חולים כרוניים, תינוקות ואוכלוסיות נוספות הנמצאות בסיכון.
3+גם ארגון הבריאות העולמי (WHO) הזהיר כי אירועי חום קיצוניים הופכים שכיחים וחמורים יותר, וציין כי שינויי האקלים צפויים להוביל לעלייה בתדירותם ובעוצמתם של גלי חום בשנים הקרובות. מומחי בריאות מדגישים כי מדובר באחד האיומים הבריאותיים המשמעותיים ביותר של התקופה, וכי היערכות מוקדמת של מערכות הבריאות עשויה להציל חיים.
האם ישראל ערוכה?
למרות שהקיץ הישראלי מאופיין מדי שנה בטמפרטורות גבוהות, מומחים מזהירים כי גם בישראל אירועי החום הופכים ממושכים וקיצוניים יותר. במצבים כאלה גדל הסיכון להתייבשות, למכת חום ולהחמרת מחלות כרוניות, בעיקר בקרב קשישים, תינוקות, נשים בהיריון, אנשים עם מחלות לב וכלי דם ואנשים הנוטלים תרופות מסוימות.
3+במשרד הבריאות מציינים כי גובשה תוכנית לאומית להיערכות מערכת הבריאות לשינוי האקלים, אשר פותחה עם מומחים מהאקדמיה ומשרדי ממשלה. "התוכנית מתייחסת למגוון רחב של תחומים שבהם נדרשת היערכות למצבי חירום אקלימיים, ובהם גלי חום, הצפות וסופות. בין מרכיבי התוכנית: הכשרת אנשי מערכת הבריאות, הקמת תשתיות, איסוף מידע, קידום מחקר, ביטחון תזונתי ומערכות בריאות ירוקות" הסבירו.
האירועים באירופה מעלים שאלות גם לגבי היערכות מערכת הבריאות בישראל החל מהיכולת להתמודד עם עומסים בחדרי המיון ועד למוכנות בתי החולים, קופות החולים והרשויות המקומיות לאירועי חום קיצוניים.
לצד היערכות המערכת, מומחים מדגישים כי גם לציבור יש תפקיד מרכזי במניעת פגיעות חום: הקפדה על שתייה מרובה, הימנעות מחשיפה לשמש בשעות החמות וזיהוי מוקדם של סימני אזהרה, ובהם בלבול, חולשה קיצונית, חום גוף גבוה ואובדן הכרה, עשויים למנוע פגיעה קשה ואף להציל חיים.
