בג"ץ מתכנס הבוקר (ראשון) לדיון נוסף בנושא כינוס הוועדה לבחירת שופטים. מאז פסיקת בג"ץ אשר חייבה את השר לוין לכנס את הוועדה, נותר הנושא במבוי סתום. הדיון היום נועד לבחון את המצב הנוכחי ואת המחלוקת בין הרשות השופטת לרשות המבצעת בנוגע לסמכות השר וניהול המינויים.
במהלך הדיון השמיע נשיא בית המשפט העליון, יצחק עמית, הערה שעוררה הדים באולם ומחוצה לו. בצעד לא שגרתי, הציע הנשיא עמית רעיון לשינוי המאזן בוועדה, תוך שהוא תוהה בקול רם האם במקום להרחיק את שני נציגי לשכת עורכי הדין מהרכב הוועדה, נכון יהיה דווקא לוותר על נוכחותם של שני נציגים פוליטיים. ח"כ גוטליב התפרצה לדברים והוצאה מהדיון בהוראתו של השופט עמית.
בהמשך הטיח נשיא בית המשפט העליון, יצחק עמית, הערה חריגה: "אם לא – בית המשפט העליון ייכחד". כאשר התבקש על ידי אחד הנוכחים להרחיב ולהבהיר את משמעות האמירה הדרמטית, בחר הנשיא שלא לספק הסברים נוספים וחתם את הדיון בקור רוח: "סליחה אדוני, יכול להמשיך". במהלך הדיון השופט עמית טען כי הוא ועמיתיו יודעים יותר טוב מהפוליטיקאים מי מהשופטים ראוי לקידום.
לאחר דבריו של הנשיא עמית, השר סמוטריץ' לא חסך במילים קשות כלפי ההרכב שדן בעתירות: "ממש עכשיו, מעבר לגבעה הזאת, יושבים 11 אנשים מנותקים, בגלימות שחורות, וחושבים שמותר להם לפסול חוק יסוד שחוקקה כנסת ישראל".
סמוטריץ' הדגיש כי הכנסת חוקקה את התיקון לשיטת בחירת השופטים מתוקף סמכותה כריבון: "הדמוקרטיה שייכת לעם, הוא הריבון. אני אומר לשופטי בית המשפט העליון – שלא תעזו. אנחנו לא נתרגל בשום פנים ואופן, לא ננרמל את התועבה הזאת. אין לכם זכות, אין לכם סמכות לפסול חוקי יסוד של הכנסת".
לאחר מכן בזמן טיעוניו של בא כוח הממשלה, השופט יצחק עמית אמר כי "אנחנו נמצאים בעיצומו של שינוי משטרי". בתשובה לך, הטוען מטעם הממשלה אמר כי מי שצריך להכריע בנושא – זה הממשלה.
בפסיקה קודמת מה-31 במאי קבעו השופטים עופר גרוסקופף, אלכס שטיין וגילה כנפי-שטייניץ כי על השר לפעול למינוי שופטים למחוזי בחיפה ובבאר שבע, מתוך דאגה לעומס במערכת ולצורכי הציבור. מנגד, השר יריב לוין רואה בפסיקה זו חריגה מסמכות. השר טוען כי מדובר בהחלטה השוללת את שיקול דעתו, ומהווה ניסיון של בג"ץ להשתלט על סמכויות השמורות לשר המשפטים.
השר לוין הבהיר כי הוא אינו מסכים לכינוס הוועדה בהרכב המלא לפני הגעה להסכמות על מבנה המינויים. כחלופה, הציע לוין לכנס את הוועדה למינויים טכניים או דחופים בלבד, דוגמת שופטי תעבורה, נוער ומשפחה.
לאחר פסיקת בג"ץ שחייבה את שר המשפטים יריב לוין לכנס את הוועדה לבחירת שופטים, הושגה הסכמה בין השר, הוועדה והנהלת בתי המשפט. מטרת הפסיקה של שופטי בג"ץ הייתה להבטיח את איוש התקנים החסרים, מתוך תפיסה כי אי-כינוס הוועדה פוגע בתפקוד המערכת.
במסגרת ההסכמות, ימונו 15 שופטים חדשים לבית המשפט המחוזי. בסביבת השר לוין דוחים את הפרשנות כי ההחלטה התקבלה בלחץ הפסיקה. לטענתם, מדובר בהישג לשר, שכן השופטים שמונו הם המועמדים שהציע מראש במסגרת הצעת ההסכם הראשונה שלו.
גורמים בסביבת השר מציינים כי הנהלת בתי המשפט בחרה לחזור להסכמות מחשש לאי-מינוי שופטים כלל. לוין עצמו הגדיר את פסיקת בג"ץ כמהלך המוביל למשבר חוקתי, והבהיר כי בכוונתו לעמוד על עמדתו גם במחיר של עימות משפטי וחוקתי רחב.
יצוין כי מראשית כהונתו של השר לוין מונו מעל 150 שופטים. חלק מהמינויים הללו משקפים שינוי בקו המקובל בקרב גורמים במערכת המשפט. מינויו של השופט מזרחי לבית המשפט המחוזי מהווה ביטוי מובהק לגישתו של השר לוין ולשאיפתו לשינוי בהרכב השופטים.
