שר האוצר והשר במשרד הביטחון, בצלאל סמוטריץ׳, חשף הלילה (בין רביעי לחמישי) בטקס הסדרת היישוב גבעות שבגוש עציון, כי בכוונתו לאשר אלפי יחידות דיור נוספות במקום, מה שיהפוך את היישוב לעיר. ההכרזה מגיעה לאחר אישורן של למעלה מ-800 יחידות דיור ראשוניות ביישוב, שהוכר לאחרונה כיישוב עצמאי במדינת ישראל.
1+לדברי סמוטריץ׳, הקמת עיר גדולה בגבעות נושאת חשיבות אסטרטגית רבה לגוש עציון וליצירת רצפים במרחב. הוא ציין כי האירוע מציין את ההחלטה להקים במקום יישוב-עיר גדולה, לצד חגיגת אישור התב״ע הראשונה וסיום הליכי הסדרת היישוב.
ראש מועצת גוש עציון, ירון רוזנטל, שיבח את פועלו של השר סמוטריץ׳ ואמר כי ״התודה המרכזית למהפכה הזאתי היא בראש ובראשונה לחברינו, השר בצלאל סמוטריץ'. שלא הרבה אנשים האמינו שיהיה ניתן להקים ישובים חדשים. מידי פעם קיבלו סמלי ישוב, ישובים בודדים, בתוך איזה קונסטלציה מאוד מאוד מיוחדת. אבל בימי הממשלה הזו, גוש עציון הכפיל את עצמו במספר היישובים ב-3 שנים האחרונות״.
1+האירוע המרגש, שהתקיים ברחבת סדנת השילוב בגבעות, כלל הופעה של הזמר שולי רנד והשתתפו בו מאות משתתפים, משפחות היישוב ועשרות ילדים מהיישובים הסמוכים. בין הנוכחים היו גם מנכ״ל מפלגת הציונות הדתית יהודה ולד, ינקי קווינט, ומנכ"לית ומייסדת סדנת שילוב וממייסדות היישוב תמר הקשר.
במהלך האירוע פגש השר סמוטריץ׳ את הדס הרשקוביץ, אלמנתו של יוסי הרשקוביץ הי״ד, מנהל תיכון פלך שנפל במלחמה. בנאומו הזכיר סמוטריץ׳ את דמותו של יוסי ז״ל ואמר: ״אנחנו הולכים כאן בדרכו, ובדרכם של כל כך הרבה אנשים שהקריבו את החיים שלהם בשנתיים וחצי האחרונות, כדי שאנחנו נוכל לחיות כאן בגבעות, בגוש עציון, בקרית שמונה, בשדרות ובמרחבים, ונוכל להיות כאן כעם חופשי בארצו.
