אמנם הפעם היחידה בה נבחרת ישראל השתתפה במונדיאל הייתה ב-1970, אך ליגת העל שולחת נציגים לגביע העולם. בטורניר הנערך בצפון אמריקה, הליגה מיוצגת על ידי 4 שחקנים. אף שרובם שחקני ספסל, כבר ראינו לפני כחצי שנה את עבדולאי סק משתלב כשחקן דומיננטי בנבחרת סנגל וזוכה איתה באליפות אפריקה.
2+במונדיאל האחרון בקטאר לא היו נציגים כלל מליגת העל, ב-2018 זומנו שני נציגים ג'ון אוגו ופרדרג ראיקוביץ' מהפועל באר שבע ומכבי תל אביב בהתאמה. למעשה הפעם האחרונה ששחקן מהליגה שותף במשחק בגביע העולם הייתה ב-2014 כשג'ון אישנאווה ששיחק אז באשדוד פתח בכל המשחקים של נבחרת ניגריה. השיא היה ב-2010, לא פחות משישה נציגים נקראו לנבחרותיהם.
תפתחו יומנים: לוח המשחקים המלא של מונדיאל 2026
ב-2006 היו 3 נציגים בלבד, אולם הרגע הזכור מאותו מונדיאל היא הנפת דגל ישראל של ג'ון פנטסיל. המגן מנבחרת גאנה ששיחק באותו תקופה במכבי תל אביב שלף את הדגל במהלך חגיגות הניצחון 2:0 מול צ'כיה. בריאיון שנערך איתו אמר: "הנפת הדגל? הייתי עושה זאת שוב"
2+אלו השחקנים מליגת העל שישתתפו במונדיאל:
כריסטיאן מרטינס, קשרה של עירוני קריית שמונה, צפוי לייצג את נבחרת פנמה במונדיאל הקרוב. במשחק הידידות שנערך אתמול מול בוסניה, רשם הקשר 65 דקות משחק. היכולת של מרטינס לא נעלמה מעיני קבוצות בליגת העל, ובראשן בית"ר ירושלים, שמגלות בו עניין רב. בקריית שמונה מודעים לכך שהופעה טובה של הקשר על הבמה הגדולה בעולם עשויה להקפיץ משמעותית את שווי שוק שלו, ולשלשל סכום נאה לקופת המועדון.
הליו וארלה, שחקן הכנף של מכבי תל אביב, ישחק במונדיאל במדי הנבחרת הקטנה, כף ורדה. בעקבות הרחבת הטורניר ל-48 נבחרות אנו עדים לעוד ועוד נבחרות קטנות שמעפילות למונדיאל. בזכות העובדה הזו וארלה הצליח לתפוס את מקומו בין רשימת השחקנים שתטוס לצפון אמריקה. שני שחקנים שנותרו מחוץ לסגל של הנבחרת הם הריברטו טבארש ממכבי נתניה ואיילסון טבארש מבית"ר ירושלים. האחרון מיעט לקבל דקות בחצי האחרון של העונה וכתוצאה מכך לא זומן.
2+קנג'י חורה, שחקן הכנף של מכבי חיפה, חתם עונה נהדרת במדי הירוקים. ואם כבר נבחרות קטנות עסקינן – חורה מייצג את קורסאו, שהפכה לנבחרת עם מספר התושבים הנמוך ביותר שהעפילה אי פעם למונדיאל. מדובר במדינה שגודלה דומה בערך לעיר חולון, מה שהופך את ההישג של הנבחרת הזו לאדיר והיסטורי.
עבדולאי סק, בלמה של מכבי חיפה, נפרד מהקבוצה בתום העונה ופניו אל עבר הטורניר האחרון שהוא יערוך במדי נבחרת סנגל. כזכור, בינואר האחרון, סק זכה עם הנבחרת באליפות אפריקה בתום סאגה אדירה שנמשכת עד היום. הבלם הוא עמוד התווך של הנבחרת האפריקאית ויקבל דקות משמעותיות בגביע העולם.
