המתיחות סביב השתתפותה של נבחרת איראן במונדיאל נמשכת, 4 ימים לשריקת הפתיחה. לפי דיווח בסוכנות הידיעות האיראנית תסנים, ארה"ב סירבה להעניק ויזות ל-14 מחברי המשלחת, בהם המנהל הביצועי מהדי ח'ראטי ובכירים בהתאחדות הכדורגל של איראן. מזכיר המדינה, מרקו רוביו, הבהיר כי המשלחת לא תוכל לכלול גורמים בעלי קשרים למשמרות המהפכה או למשטר בטהרן.
The incompetent @FIFAWorldCup host, USA, is failing to fulfill its responsibilities properly.
We are guests of @FIFAcom, and it is FIFA’s responsibility to ensure that visas for all members are issued.
US Denies Visas to Iran National Football Team Officials Ahead of World…
— Iran Embassy SA (@IraninSA) June 6, 2026
באיראן תקפו בחריפות את ההחלטה וכינו אותה "פוליטית ולא ספורטיבית". בהצהרה הרשמית הואשמה ארה"ב בפעולות עוינות נגד הספורטאים. "ממשלת ארה"ב, כהמשך לפעולותיה העוינות נגד הנבחרת הלאומית, קיבלה החלטה לא ספורטיבית ופוליטית לחלוטין לסרב להעניק ויזות לחברי ניהול ומנהלה מרכזיים בנבחרת הכדורגל הלאומית של איראן". עוד צוין כי "נושא זה יבחן על ידי התאחדות הכדורגל באמצעות פיפ"א – כגוף האחראי לנושא הוויזות עבור הצוות התומך של נבחרת איראן, שנמצאים כעת במחנה והנבחרת זקוקה להם בדחיפות".
הידיעה על הסירוב למתן הוויזות מגיעה על רקע העובדה כי כבר הוחלט שנבחרת איראן תשתתף במשחקי מונדיאל 2026 בארצות הברית תחת מגבלות חריגות שטרם נראו בטורניר. לפי החלטת הממשל האמריקני, השחקנים ואנשי הצוות יורשו להיכנס למדינה רק למשך 24 שעות ביום המשחק, ויידרשו לעזוב את שטח ארה"ב מיד עם סיומו.
יגיעו למשחקים ויעזבו מיד בסיומם: כך יראה המונדיאל של איראן
ההחלטה הובילה לכך שהנבחרת תעתיק את בסיס הפעילות שלה לעיר טיחואנה שבמקסיקו. נשיאת מקסיקו, קלאודיה שיינבאום, אישרה את המהלך והבהירה כי ארצה תארח את האיראנים במחנה אימונים ייעודי. משם, תטוס הנבחרת למשחקי שלב הבתים שייערכו בלוס אנג'לס ובסיאטל.
למרות המתיחות הדיפלומטית, משחקי הנבחרת האיראנית צפויים להתקיים כמתוכנן. איראן תפתח את הטורניר מול ניו זילנד ב-15 ביוני בלוס אנג'לס, ולאחר מכן תתמודד מול בלגיה (21 ביוני) ומצרים (26 ביוני). השחקנים ינחתו בבוקר המשחק ויחזרו למקסיקו בלילה, בהתאם לנהלים הקשיחים.
