נתונים חדשים שפורסמו החודש על ידי הלשכה לסטטיסטיקת העבודה בארה"ב חושפים תמונה מדאיגה: אחד מכל שלושה גברים אמריקנים אינו עובד, נתון המהווה שפל של כמעט שני עשורים. שיעור הגברים בני 20 ומעלה המועסקים או מחפשים עבודה עומד על 66% בלבד, ירידה משמעותית מ-73% שנרשמו בשנת 2006.
3+הנתון הנוכחי כמעט זהה לשפל שנרשם לאחר המיתון של שנת 2008, אז צנחו השיעורים בשבע נקודות בתוך כשנה. שיעורי התעסוקה התאוששו באיטיות במהלך שנות ה-2010, אך ספגו מכה קשה שוב במהלך מגפת הקורונה בשנת 2020, כאשר רק 59% מהגברים היו מועסקים. לאחר התאוששות חלקית, המגמה החלה שוב בירידה מתמשכת שהגיעה לשפל הנוכחי.
מגמות שונות בשוק העבודה מזינות את הירידה בשיעורי התעסוקה בקרב גברים. תעשיות הנחשבות "גבריות" באופן מסורתי, כמו תחבורה, ייצור ותחומים עתירי עבודה אחרים, איבדו משרות רבות בשנה האחרונה. בנוסף, מספר הולך וגדל של גברים פורשים לגמלאות או פונים ללימודים, מה שמצמצם את אוכלוסיית העובדים הפעילה.
3+עם זאת, רוב הגברים שעזבו את כוח העבודה עשו זאת עקב נכות. אנדי ברידלאב, בן 51, נאלץ לעזוב את עבודתו כמנהל תחנת דלק בשנת 2018 בשל מצב רפואי שמנע ממנו לעמוד לאורך זמן. כיום הוא מטפל באמו המבוגרת ומתקיים מקצבת נכות. גם צעירים מושפעים: קורדל לול, בן 25, מעולם לא עבד עקב בעיות בקיבה ומאבקים נפשיים, ומתקיים מקצבאות.
בניגוד למגמה בקרב גברים, שיעורי הנשים שעזבו את כוח העבודה הראו מגמות דומות אך עם תנודות פחות חמורות. במהלך המיתון של 2008, תעסוקת נשים ירדה בשתי נקודות בלבד, לעומת ירידה של חמש נקודות בקרב גברים. הכלכלה הנוכחית אף החלה להעדיף נשים, כאשר משרות בתחומים הנשלטים על ידי נשים, כמו שירותי בריאות וחינוך, גדלו בשנה האחרונה.
3+מתוך 369,000 משרות שנוספו לכלכלה האמריקנית מאז שנת 2025, נתון מראה כי 96% מהן אוישו על ידי נשים, ורק 4% על ידי גברים, כך דיווח ה"וושינגטון פוסט". למרות שיעורי ההשתתפות הנמוכים של גברים בכוח העבודה, שיעור האבטלה בקרב גברים עצמו נשאר יציב יחסית, בין 3% ל-4% מאז שנת 2021, מה שמעיד על כך שרבים פשוט אינם מחפשים עבודה באופן פעיל.
