כוחות צבא, משטרה ויחידות הגירה של תאילנד פשטו אתמול (שישי) על בית הספר "Arki Kid" הממוקם באזור Moo 3 ביער למרגלות הר Khao Ra שבקופנגן. הכוחות גילו במבני הבמבוק ובכיתות המסורתיות 89 ילדים ישראלים בגילאי 2–12, לצד ילדים נוספים ממיאנמר ומדינות זרות, בזמן שהרישיון הרשמי של המקום אפשר שהייה של 18 פעוטות בלבד.
2+הפשיטה, שבוצעה על ידי יחידת ה-"New Security Threats Control Command", סימנה עליית מדרגה באכיפה נגד עסקים לא חוקיים באי, על רקע מתחים גוברים בין האוכלוסייה המקומית לבין כ-2,500 ישראלים המתגוררים באזור.
בלב הפרשה עומדים שלושה מנהלים עיקריים שנעצרו והועמדו לדין: פרטומטיפ יו-אין, אזרחית תאילנדית בת 61 המוגדרת כבעלים, ושני שותפיה האיראנים, איידין ונג'ר קישיפור, בני 45. לצדם נעצרו תשעה חשודים נוספים, ביניהם עובדים זרים ממדינות כמו ארה"ב, דרום אפריקה, צרפת ואנגליה, בהם אשלי קייט אלן, טריסטן קייל פרגוסון האנטר, מוניק ואסקו דה קרוז, נלדי מסאנה מהלונגו, פטימה נורדין ונטלי סנדרה האנטר, שעבדו במקום ללא אישורי עבודה כחוק.
2+בנוסף, דווח כי כ-40 עובדים ממיאנמר הועסקו במתחם, וחלקם נמלטו ליער במהלך הפשיטה, כאשר כל החשודים עומדים כעת בפני אישומים של ניהול מוסד ללא רישיון, העסקת זרים ללא דיווח והפרת חוק הגנת הילד.
בכל הנוגע למצבם של הילדים הישראלים, הרשויות הבהירו כי הם שהו בתאילנד עם אשרות שהייה ארוכות טווח חוקיות וכי לא נמצאו עדויות לפגיעה פיזית או להתעללות. ההפרות שנמצאו היו מנהליות וקשורות לחוקי ההגירה והרישוי בלבד, ולכן הילדים הוחזרו להוריהם מיד לאחר סיום הפעילות המשטרתית במקום. האירוע הסתיים ללא נפגעים, אך השאיר את הקהילה הזרה באי בטלטלה עמוקה נוכח הקו הנוקשה שנוקטות הרשויות.
2+הפשיטה נערכה על רקע תלונות רבות ברשתות החברתיות על זרים, ובמיוחד ישראלים, המפעילים עסקים ללא רישיונות מתאימים – דבר שנתפס על ידי המקומיים והשלטונות כפגיעה בביטחון הלאומי התאילנדי. באי קופנגן מתגוררים כיום כ-2,500 ישראלים, תיירים ומתיישבי קבע, מה שגרם למתחים גוברים עם התושבים התאילנדים סביב רכישת נכסים והפעלת עסקים לא חוקיים שמתחרים בכלכלה המקומית.
למרות שהנהלת הגן טענה כי המוסד נמצא "בתהליך" לקבלת רישיון בית ספר, הרשויות קבעו כי בפועל המקום פעל כבית ספר פרטי לכל דבר ועניין ללא היתר רשמי. המקרה ממחיש את המאמץ המשולב של יחידות הביטחון וההגירה בתאילנד להדק את הפיקוח על הזרים במדינה ולמנוע הקמת מוסדות חינוך והעסקת עובדים בניגוד לחוק, במיוחד באזורי תיירות רגישים כמו קופנגן.
