הניסיון הנואש של המשטר הקובני ליצור קשר ישיר עם הבית הלבן נבלם בביקורת הגבולות במיאמי. איש העסקים הקובני רוברטו קרלוס צ'מיזו גונזלס, המנהל עסקי תיירות יוקרה בהוואנה, נעצר בשבוע שעבר על ידי סוכני המכס האמריקניים. בחיפוש בכליו נמצא מכתב המעוצב כאיגרת דיפלומטית הנושאת את החותם הרשמי של קובה. המכתב הוחרם וצ'מיזו נשלח מיד בחזרה להוואנה, במהלך שסיכל ערוץ תקשורת חשאי שנועד להגיע אישית לאוזניו של דונלד טראמפ, כך פורסם היום (שישי) ב"וול סטריט גו'רנל".
2+מי שעומד מאחורי היוזמה הבלתי שגרתית הוא ראול רודריגז קסטרו, נכדו בן ה-41 ועוזרו הבכיר של מנהיג קובה, ראול קסטרו. הנכד, המכונה "הסרטן" בשל עיוות מולד בידו, משמש כשומר ראשו של סבו ודמות מפתח במעגל השלטון המצומצם של הוואנה. במכתב הציע המשטר הקובני עסקאות השקעה וכלכלה בתמורה להקלה בסנקציות הכבדות שחונקות את האי, ואף הזהיר כי קובה נערכת לאפשרות של פלישה צבאית אמריקנית.
המטרה המרכזית של המכתב הייתה לעקוף את מזכיר המדינה מרקו רוביו, בנם של מהגרים קובנים המנהל קו נוקשה ובלתי מתפשר נגד הממשלה הקומוניסטית בהוואנה. בקובה חוששים כי רוביו לא יעביר מסרים בצורה אובייקטיבית, ולכן ניסו לפנות ישירות לחוש העסקי של טראמפ. מומחים מציינים כי בהוואנה מקווים שטראמפ יהיה מוכן ל"דיל" כלכלי שישאיר את המשטר הקובני במקומו, בדומה למודל שנקט מול ונצואלה.
2+אולם, הניסיון לשלוח שליח לא מוכר עם מכתב רשמי נתפס בוושינגטון כמהלך מטופש. דוברי הבית הלבן סירבו לאשר אם המכתב הגיע ליעדו בסופו של דבר, אך הפנו לדבריו של טראמפ מתחילת החודש, בהם הגדיר את קובה כ"מדינה כושלת" והכריז כי "קובה תהיה הבאה בתור".
המהלך החשאי חושף את עומק המצוקה של המשטר הקובני. קובה נמצאת כיום על סף קריסה הומניטרית לאחר עשורים של ניהול כושל, מצב שהחמיר בשל מצור נפט כמעט מוחלט שהטיל ממשל טראמפ. אובדן בעלת הברית ונצואלה, לאחר שהצבא האמריקני הדיח את ניקולס מדורו בינואר, הותיר את הוואנה מבודדת מתמיד. למרות שהנשיא הקובני מיגל דיאז-קאנל מצהיר כי לא ינהל משא ומתן על השיטה הפוליטית במדינה, חברי קונגרס אמריקנים-קובנים כמו מריו דיאז-בלרט מבהירים: "המשטר הזה חייב להיעלם".
