פיקוד המרכז של צבא ארה"ב עדכן כי הכוחות האמריקניים החלו (חמישי) בגל תקיפות נוסף נגד איראן – הפעם החמישית ברציפות מאז תחילת השבוע. לפי ההודעה, המבצעים הצבאיים המתמשכים נועדו להמשיך ולהוביל לשחיקה שיטתית ביכולותיה הצבאיות של טהרן.
3+במקביל, דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, התייחסה להתפתחויות והסבירה כי הלחץ הצבאי מניע את איראן לחפש מגעים לגיבוש הסכם. לדבריה, איראן סופגת מכות קשות, והיכולת שלה להגן על עצמה נמחקה. לוויט ציינה כי התקיפות באו כתגובה להפרת מזכר הבנות מחייב בנוגע לחופש השיט במצר הורמוז, והבהירה כי המצר פתוח כעת לאוניות מרחבי העולם, למעט אלו השייכות לאיראן או המגיעות מנמליה.
מוקדם יותר היום, דווח בסוכות הידיעות רויטרס כי איראן העבירה הנחיה למורדים החות'ים בתימן להתכונן לקראת חסימת נתיב אספקת הנפט בים האדום, זאת במידה וארצות הברית תבחר לתקוף את תחנות הכוח האיראניות.
3+על פי הדיווח, הנהגת המשטר בטהרן קיימה דיונים בנושא והעבירה את המסר לבני בריתה החות'ים. מקור המקורב לחות'ים אישר כי הארגון השלים הכנות מבצעיות, הכוללות פריסת טילים ומל"טים בנקודות אסטרטגיות הצופות על מצר באב אל-מנדב, וממתין כעת לפקודה לביצוע.
מאז תחילת הלחימה בפברואר והסגירה של מצר הורמוז, הפך הים האדום לנתיב המרכזי להעברת נפט גולמי. כיום עוברים דרכו כ-7% מאספקת האנרגיה העולמית, לרבות כ-70% מיצוא האנרגיה של סעודיה, המוזרם דרך צינור לנמל ינבוע.
3+גורם אזורי ציין כי "כל אדם עם רובה יכול לשבש את השילוח", וכי לא נדרשת יכולת טכנולוגית מתוחכמת כדי לשתק את התנועה הימית באזור. אם תתממש התוכנית, יהיה מדובר בשיבוש סימולטני של שני נתיבי הנפט העיקריים במזרח התיכון, צעד שיוביל לעליית מחירים דרמטית ולהחרפת המשבר הכלכלי העולמי.
ההחלטה הסופית על עיתוי הפעולה בים האדום נתונה בידי נציגי משמרות המהפכה האיראניים השוהים בתימן. במקביל למתיחות הגוברת, שברו החות'ים לאחרונה את הפסקת האש בת ארבע השנים עם סעודיה, לאחר חילופי אש הדדיים, צעד המעיד על פתיחת חזיתות נוספות באזור.
